このところ寒い日が続いて雪も降ります。今朝も庭は一面銀世界（写真左）。昼を過ぎて雪が解けてきたので庭を散策したら、アカマツの新芽がもう伸びています（写真右）。ある地域からは、セトウチサンショウウオの産卵が始まりそうだとの連絡をいただきました。冬枯れというけれど、自然界では春が始まりかけています。(Y)

　今日は自宅の周りで冬芽を探しました。冬芽は樹木が冬の寒さや乾燥に耐えている姿です。トチノキの冬芽はベタベタした樹脂で覆われているし、モクレンやコブシはふさふさした毛で覆われています。植物によって様々です。左の写真はサクラ類の、右はヤマグワの冬芽。顔のように見えるのは葉痕です。(Y)

　今日、ウリを荼毘に付しました。今までに飼った犬は３匹。１匹目は夫、２匹目は次女、３匹目は長女の縁で我が家の一員になりました。近所の人は、今度は私が新しい犬を連れてくると言われますが、ちょっともう無理かな。30年以上、犬がいる暮らしが当たり前でした。これから犬のいない新しい日常が始まります。今は寂しくてたまらないけど、そのうち慣れるでしょうか。昨日、久しぶりに近所を歩きました。左の写真はツルリンドウの実、右はニワウルシの冬芽と葉痕。厳しい寒さでも生物の気配を感じるとうれしくなります。(Y)

　昨夜、ウリが天国へ旅立ちました。ムラはありましたが前日までは概ね食欲旺盛で小康状態。でも昨日夜に異変が生じ、10時半頃に私と夫が見守る中で静かに息を引き取りました。会いたい人や犬に会えて思い残すことなく力尽きたのでしょう。若い時、雪の上を３本の肢で全速力で走るウリ（写真左）、犬がいっぱい出てくる映画「南極物語」に熱中（写真右）…。思い出は尽きません。犬を飼うことは大変ではありますが、私たちの日常が豊かになったのは確かです。(Y)

　今日はKちゃんが来てくれました。帰省を終えて戻る前にウリに会いたいということで寒い中を来てくれました。初めて会ったときはKちゃんは小学生、今は大学生です。ウリをずっと可愛がってくれてウリも大好きな人。Kちゃん以外にもウリのことを気にしてくれる人はたくさんいて、天気の良い日に何度も訪ねてきて励ましてくれたり、遠方からセーターや食べ物を送ってくれたり。ウリを通じて出会った素敵な方たちに感謝、出会わせてくれたウリにも感謝です。さて、暖かい日には日向ぼっこが大好きなウリを庭に出してやります。気持ちよさそうに空を見上げるウリ（写真左。2021年12月15日）。右の写真は、肢の不自由なウリのために買ったバギーに乗って嬉しそうな顔。我が家に来て間もない1歳の頃です（写真右。2011年8月5日）。(Y)

　クモは卵をひとかたまりで産み、糸を巻いて卵のうという袋を作ります（写真左。2021.12.23）。卵は卵のうの中で孵化し、子グモは一度脱皮をしてから卵のうを出ます（出のう）。左の写真はフタが閉じているので、中に孵化した子グモがいるのでしょう。子グモは卵のうの中で冬を過ごし、春に出のうします。暖かい季節には卵のうのフタが開いたものをよく見ますが、それは子グモが出て行った後のものです。右の写真はジョロウグモの卵のう（2019.10.31）。卵のうは種によってさまざまな形をしています。(Y)

　休耕田で作業をすると、いつも帰りに畑に寄ります。この頃は大根と白菜（写真左・右）、キャベツ、下仁田ネギ、春菊、小松菜がよく育ち重宝しています。霜が降りると野菜がすごく甘くなります。(Y)

　今回の調査で確認できたのは、イカルチドリ、ビンズイ、カシラダカ、ベニマシコなど19種。私はベニマシコ（写真左）が初見だったので、うれしい調査になりました。右の写真はジョウビタキのオスです。(Y)

　環境省「モニタリングサイト1000・里地」の鳥類調査をしました。2021年度越冬期、6回の調査のうちの1,2回目です。写真は調査コースの地面。落ち葉を踏んだ時の心地よい音を聞きながら歩きます。アベマキの大きなドングリがたくさん落ちていました。(Y)

　昨日は日差しのある場所は暖かかったけど、ひんやりとした空気。絶好の草刈り日和です。このところお天気が安定せず外の作業ができなかったので、久しぶりに田んぼビオトープへ。水路の泥上げの効果で、４つある田んぼビオトープすべて満水。透き通るようなきれいな水です（写真左）。あとはチゴザサなどの水草を抜いたら、1か月後に迫ったアカガエルやセトウチサンショウウオの産卵にも間に合いそう。気持ちよく周辺の草刈り作業。右の写真はその時に見つけたカヤネズミの巣。剥き出しになった巣に、寒くないように刈草をたくさん被せておきました。(Y)

　今日、庭で冬鳥のシロハラを見ました。鳴き声はよく聞いていたのですが、見るのは今シーズン初めてです。さて、左の写真は冬の一本道。そのわきで秋に種を蒔いたレンゲソウが元気に育っていました（写真右）。これぐらい大きく育つと真冬の寒さにも負けず成長するでしょう。棚田の一本道と満開のレンゲソウ…。来年の春が楽しみです。(Y)

　保護していた幼虫のうち、アゲハの幼虫（11月13日の当欄）が11月19日に蛹になりました（写真左）。今、飼育箱の蛹はアゲハ10、ジャコウアゲハ7、モンシロチョウ1、ダイミョウセセリ2、アゲハモドキ（ガの一種）4です。自然下ではジャコウアゲハの蛹2個の場所を確認しています。ところで、今日の午後は強い寒気が入って大荒れの天気に。一時ゴーッと音を立てて強風が吹き荒れ、初雪は激しい吹雪です。一気に気温が下がり、日暮れ頃にはすでに氷点下で地面は真っ白。厳しい寒さに生きものの気配が少なくなる季節でも、雑木林の中ではヤブコウジがきれいな赤い実をつけています（写真右。12月14日撮影）。(Y)

　デッキのそばのヒイラギの木に白い花が咲いていました（写真左）。いつもそばを通るのに、今まで気づきませんでした。ヒイラギの花がこんな寒い季節に咲くのだということも。北斜面にはフユイチゴの輝くような赤い実（写真右）。冬枯れの中で数少ない花や実を見ていると、沈みそうな心も高揚してきます。(Y)

　左の写真は田んぼビオトープの12月9日の様子です。水がほとんどなくなっています。以前は３月頃によくこのような状態になり、カエルやセトウチサンショウウオの幼生をたくさん干上がらせてしまいました。右は12月10日に水路の泥上げをした翌日の写真。一晩で満水になりました。田んぼビオトープの水を保つために、水草除去と水路の泥上げは大変だけど大切な作業です。(Y)

　飼い犬の状態もそれなりに落ち着いているので、夫と交代で外の作業を再開しました。久しぶりに田んぼビオトープに行くと、いつもは満水のところが干上がっています。点検すると2か所の排水口付近から勢いよく水が出ていました。応急の水漏れ補修をして、次は流入する水を確保するため水路の泥上げです。作業前には泥がたまり、刈草が被さっていました（写真左）。作業後は一気にきれいな水が流れはじめ（写真右）、下の田んぼビオトープの干上がりも解消しました。アカガエルやサンショウウオの産卵までに環境整備ができそうでホッと一息です。(Y)

　キツツキの仲間はさえずりをしない代わりに、木を激しくつつくドラミングで自分の縄張りをアピールします。左の写真は家の近くに架けた小鳥の巣箱。外して中を見るとコケが敷き詰められていたので、ヤマガラかシジュウカラが繁殖に使ったのでしょう。そして前板が真っ二つに割れています。そういえばこの巣箱をアオゲラ（写真右。以前の写真です）がよくドラミングに使っていました。巣箱は中が空洞で穴が開いているので音がよく響くのです。それにしても板を簡単に割ってしまう嘴の強さは驚きです。(Y)

　里山の要素をいっぱい詰め込んだバタフライガーデンには、チョウだけでなくいろんな生きものたちが集まってきます。蜜を求めてアブやハチ、草地にはバッタやキリギリス。昆虫が多いので、カマキリやアシナガバチなどの肉食昆虫やムカデ、クモ類、それに鳥たちも。秋～冬にはエゴマや雑草のタネを食べにアトリ（写真左。2020年10月）やビンズイ（写真右。2021年11月）、ミヤマホオジロなどが。池があるのでカエルやイモリ、ヘビなども。ここにいると生きものは様々に関わりあって生きていることが実感できます。(Y)

　自宅そばの小さな畑に、作物ではなくチョウの蜜源植物や幼虫の食草・食樹を植えることにしました（写真左。今年8月）。初めは写真家今森光彦さんに倣って「オーレリアンの庭」と呼んでいましたが、狭い土地なのでシンプルに「バタフライガーデン」と呼ぶようになりました。このバタフライガーデンには、小さなため池（ビオトープ池）や落葉樹など里山の要素をいっぱい詰め込んでいます。残念ながら天候のせいか、今年はアゲハチョウ科の大きなチョウがあまり来なかった。花も期待通り咲かなかったものも。でも宿根草が多いので来年に期待！右の写真は今の冬枯れのバタフライガーデンです。(Y)

　田んぼビオトープで水漏れ補修をしていたら、翅がぼろぼろになったオスのナツアカネを見つけました（写真左）。多分、今年見る最後のナツアカネになるでしょう。帰宅して自宅そばのビオトープ池（人工池）の水の具合を見に行ったら、先客のメスのミヤマホオジロが近くに飛び移りました。寒くなって天敵もいないし、きれいな水もたっぷり（写真右）。餌となる雑草のタネも豊富。私がいないときには鳥たちがここで生活を謳歌していると思うと、何だかうれしくなります。(Y)

　早いもので今日から師走。昨夜の雨の後、一気に12月下旬並みの寒さになりました。昨日までは昼間暖かかったしウリの容態も少し落ち着いているので、様子を見ながら夫と交代で田んぼビオトープや自宅周辺の整備を再開しました。昨日は落枝を集めたり、自宅南斜面のササ刈りなど。夕方になってもわりと暖かかったので、作業中アマガエルや成虫越冬のツチイナゴが現れました（写真左・右）。暗くなったので帰宅して時計を見たら午後５時前。これから冬至までさらに日が短くなる、気ぜわしい季節です。(Y)

　ウリは沖縄生まれ。生後およそ3か月の時に交通事故に遭い、右前肢を失いました。その後、縁あって我が家に。左の写真はウリが我が家に来て2週間ほど経った頃。向かって左の毛がない部分は手術痕です。ウリは今11歳。体調を崩して動物病院に連れて行ったら、肝臓に悪性の腫瘍があり、もう長くは生きられないと告げられました。とてもショックを受けましたが、今は最後まで穏やかに過ごさせてやりたいというのが一番の願いです。ストレスになる点滴もやめました。その代わり、できるだけそばにいて声をかけてやるようにしています。散歩のときにかわいがってくれた大好きな人たちが会いに来てくれて、おいしくて体に良い食べ物や役に立つ用品などを差し入れしてくれました。そんな時は全身で喜びを表します。そんな皆さんのやさしさに接して、食欲も出て目力も復活（写真右）。全然力が入らず立てなかった肢も、よろけながらも少し歩けるようになりました。うれしいとか安心ということは、生きる力になるのかもしれません。(Y)

　ジャコウアゲハの蛹を２つ見つけました。１つは一輪車の荷台の裏側（写真左中央下。写真右はその拡大）、もう１つはガレージに立てかけた木箱の内側で。今年は自然下で見つけた蛹の１つは蛹化失敗（11月9日の当欄）、残りはすべて寄生されていました。今回見つけた２つは越冬蛹。来年無事羽化することを願っています。一輪車はそれまで使用禁止です。(Y)

　暖かい日に少しずつ水草を抜いていたら、開放水面が広がっていきました（写真左）。右の写真は作業を始めたころです。びっしり生えているのはマコモ（イネ科）。まず長く伸びたマコモを刈って、それから根茎を切って抜いていきます。4枚ある田んぼビオトープの１枚の、やっと半分を終えたところです。(Y)

　火曜日あたりから寒くなるらしいので、暖かいうちに頑張って水草取りをしています。作業中に現れたのはミズカマキリ（写真左）。久しぶりの出会いです。右の写真はハシリグモの仲間。この仲間は水辺を好み、網を作りません。田んぼビオトープにたくさんいるクモです。よく見るとハマベアワフキを捕食中（2020年12月6日の当欄）。また、最近我が家の庭のケヤキにはエナガ、シジュウカラ、コゲラなどが日に何度となくやってきます。木肌をつついてアブラムシ類を食べているようです。生きもののつながりが日々興味深いです。(Y)

　飼い犬の体調が良くなかったので、動物病院に連れて行きました。診断は思いがけず重い病気。点滴をしてもらって少し元気になった犬は、帰宅してからも不安なのか私のそばを離れようとしません。言葉は喋らなくても私の言うことを理解できる、目と目で通じ合える、そんな犬です。少しでも元気で長生きさせてやりたいです。ところで昨夜は部分月食（写真左）。眺めながら果てしない宇宙に思いを馳せました。右の写真は昼間作業中に見た山。今が一番紅葉が美しいです。(Y)

　１か月ほど前のことですが、田んぼビオトープで作業をしていると、たくさんのカラスがカラスザンショウの木（写真左）にいるのが見えました。カメラを向けると一斉に逃げていきましたが、その数ざっと30羽。写真右は、木の下に落ちていたカラスザンショウの実。多分カラスが落としたものでしょう。この実はカラスのほかにアカゲラ、アオゲラ、キジバト、ジョウビタキなど小鳥たちが好み、冬前の貴重な栄養源になっているようです。また、葉はアゲハチョウ科の幼虫の食草です。この木は人にはあまり利用されることもなく雑木扱いですが、生態系の中で大きな役割を果たしているようです。また、崩壊地、伐採跡地などに初めに生える先駆植物ですが、種子の分散には鳥や動物が深く関わっているのでしょう。(Y)

　暖かい日は、生物調査も兼ねて田んぼビオトープの水草取りをしています。根っこを取れば水が湧いてくるし、根に絡んだ泥は畔の水漏れ修理に使います。作業中、生きものたちが次々と現れます。ヤゴ（写真左。シオカラトンボ系）、ガムシ、ドジョウ、エビ（写真右）など。エビはおそらく、数年前に近くの水路から何匹か捕ってきて田んぼビオトープに放したものの子孫。その後姿を見ていなかったので、見つけた時は定着していたのだとうれしかったです。(Y)

　左の写真はシダ植物のフユノハナワラビ。シダなのでこれは花ではなく胞子葉。でも寂しくなった畔の彩りです。広い棚田の休耕田を夫婦二人で草刈りをしているので、なかなか十分にとはいきません。そのいい加減さがちょうどよい植物もあるようで、フユノハナワラビも株が年々増えています。右の写真はチャノキの花。寒くなって花が少なくなった季節に白い花びらが輝いて見えます。(Y)

　また昨日の続きです。アゲハの蛹は緑色のほうも反り返った形になりました（写真左）。左の茶色いのは幼虫がまだ暖かい時期に食草をたくさん食べたもの。右の緑色のほうは寒くなってあまり食べずに蛹になったもので、やはり小さいです。右の写真はメスのハラビロカマキリ（10月30日撮影）。今年はこのときの一度しか見ませんでした。ハラビロカマキリだけでなく、オオカマキリ、コカマキリなどカマキリ類が今年は少なかったので気になります。(Y)

　昨日書いたアゲハの前蛹が蛹になりました（写真左。緑色の方）。脱皮を終えた直後のようで、まだ左の蛹のように上部が反り返っていません。明日には同じ形になるでしょう。前蛹から蛹まで6日もかかりました。残っている幼虫はあと１匹です。右の写真はクワコ（カイコガ科）。昨夜部屋に飛び込んできました。クワコはカイコの原種（野生種）だそうです。体表面に獣毛のような毛。そして櫛状の触角。初めての出会いに感動しました。(Y)

　左の写真はアゲハの蛹と前蛹。右は今年最後の終齢幼虫で、明日には前蛹になりそうです。この緑色の2匹は、他の幼虫にイヌザンショウの葉を補給する時に付いていた卵が成長したものです。もう葉を食べることもないので、ようやく今年の食草補給も終了です。冷え込みが厳しくなりましたが、無事蛹になって来春の羽化が見られるのを楽しみに待ちます。ところで芋虫は嫌いという人が多いと思いますが、私にはアゲハ終齢幼虫の可愛さは格別。この緑色の幼虫を見るたび、20年ほど前に流行った「チョコエッグ」の中の精巧なフィギュアを思い出します。(Y)

　同じ地域のTさんは私より20才以上年上。お母さんのような存在です。Tさんの亡くなられたご主人が、子どもや孫のためにと実のなる木をたくさん植えられたそうです。ピオーネ、みかん、柿、キーウィ、ブルーベリー、柚子など。今ではお孫さんやひ孫さんが季節折々にブドウ狩りやブルーベリー狩りなどを楽しみに来られます。私もお相伴に預かって、昨日は柚子（写真左）狩りに行かせてもらいました。柚子を自分で収穫して初めて知った鋭くて大きな棘（写真右）。柚子の収穫は大変です。さて、大きな篭２つに山盛りの柚子。娘たちに送って、ご近所におすそ分けして、残りは私の柚子仕事。大切にいただきます。(Y)

　今日は午前中、田んぼビオトープの草刈りをしました。早春に産卵するアカガエルも田んぼビオトープに集まってきたようです。草刈りを早くして環境整備をと気がせくし、草刈り機で傷つけないか気を遣います。メスはみんな卵でお腹が大きく膨らんでいて、すでに産卵準備はOK。1月下旬～3月中旬の産卵期まで冬眠して過ごします。写真左は棚田入り口の階段でじっとしていたオスのナツアカネ。寒くて動けなかったようです。写真右は作業中に見つけたカヤネズミの巣。巣の地上からの高さは約20cm。巣材はイ、チゴザサ、スギナなどで、大きくてしっかりした作りなので繁殖用の巣でしょう。剝き出しになってしまったので、刈草をたくさん被せて繁殖が続けられるようにしておきました。(Y)

　2～3年前、自宅そばの畑にアトリの30羽ほどの群れが来て、エゴマのタネをあっという間に食べつくしました。それからは毎年エゴマを育てているのですが、残念ながらあの時のように群れで来ることはありません。今年もアトリは来なかった。でも、今日ビンズイが2羽来て地面に落ちたエゴマのタネを食べているようでした。ビンズイが畑に来るのは初めて。ちょっとうれしい出来事でした。写真は秋遅くまで見られるツユムシ類で、左はヤマクダマキモドキ、右はツユムシ。いずれもメスです。写真ではわかりにくいですが、ツユムシは片方の触角がありません。厳しい世界を何とかここまで生き延びたのでしょう。(Y)

　10月28日、薪置き場の枠でジャコウアゲハ幼虫が前蛹になっていました（写真左）。いつ蛹になるだろうかと毎日観察していましたが、なかなか蛹になりません。11月5日、いつものように見に行ったら、ようやく蛹化のための脱皮が始まっていました（写真右）。大きな変化を目の前で見るチャンスと思いしばらく見ていましたが、一向に脱皮は進まずその後3日経ってもこのままの状態。この個体はここまで脱皮して力尽きたのです。今年はジャコウアゲハの産卵が少なく、また自然下のものは寄生などで全く羽化を確認できませんでした。飼育箱の中には蛹が５、前蛹が１います。昨年10月29日の当欄の写真は脱皮を終えて蛹になったばかりの個体です。この個体は今年の春、無事羽化しました。(Y)

　左の写真はクマノミズキの葉を食べている、アゲハモドキと思われる終齢幼虫（10月24日の当欄）。よく見ると飼育箱にたくさん入れた葉が糸で綴られていて、その中に幼虫がいるのが見えます（写真右）。蛹化方法を調べたら、地表の落葉層の間で繭を作るとありました。この写真のように２枚の葉を綴り合わせた中で繭を作って蛹になり越冬するようです。冬の間、適度な湿気を保つなどの管理をしっかりやって無事羽化させたいです。(Y)

　ジョウビタキに続いて、ミヤマホオジロやカシラダカ、ツグミの飛来を確認しました。ヤマガラ、シジュウカラ、エナガ、コゲラも混群を作って活発に活動しています。いつもの初冬の風景。この「いつもの」がこれから先も続きますように。さて、暦の上では今日は立冬。でも昼間は暖かいを超えて暑いぐらいで、ちょっと作業するだけで汗が滲みます。暑がりの私には冬の始まりというより、ようやく秋の到来という感じ…。左の写真は現在の棚田。右は雑木林。木々がだいぶ色づいてきました。(Y)

　田んぼビオトープの整備をしていて、クビキリギス（褐色型）を見つけました（写真左・右）。同じ成虫越冬のツチイナゴとともに、この時期よく見られます。右の写真の真っ赤な大あごが魅力的だと思うのですがどうでしょう？　様々な生きものがいて、それぞれが今の時間を精一杯生きています。(Y)

　保護していたヤマトシジミ蛹（10月31日の当欄）が羽化しました。羽化は来年春だと思っていましたが、何気なく飼育箱を見たらチョウがいて（写真左）そばには羽化殻（写真右）。フタを開けて急いで写真を撮って。しばらくしたら飛んで行きました。カタバミやキツネノマゴなどの蜜源植物もまだ咲いているし、ヤマトシジミはまだまだいるので交配も大丈夫でしょう。越冬態を調べたら幼虫です。この個体はメスなので産卵したら冬を乗り越えることなく命を終えます。冬以外は年中成虫を見ることのできるヤマトシジミ。年に何回世代を重ねるのでしょう。(Y)

　昨日の「季節の１コマ」の水浴び中のジョウビタキ。どうもジョウビタキのように見えません。そこで改めて小さい写真ですが、ジョウビタキの水浴び中（写真左）と水浴び後（写真右）の別アングルを。ジョウビタキはしばらく水の中に体全体を浸けているような激しい水浴びをします。もういなくなったと思ったら、浅いバードバスから突如顔を上げるのです。あ、まだいたって…。昨日はバードバスにいるジョウビタキを確認してから、水浴びを終えるまでおよそ１５分。長い水浴びで長旅の疲れを癒し、体の汚れもきれいになったかな。(Y)

　1ヶ月ほど前のことですが、ウマオイが家の中に入ってきました（写真左）。3日ほど前にはナミテントウも（写真右）。ナミテントウはテントウムシ科ですが、最もよく見かけるナナホシテントウとは少し雰囲気が違うし体の模様がさまざまで面白い（2020.07.13の当欄）。何か不思議な魅力を持った昆虫たち。でも最近減ってきているようで気がかりです。どちらの訪問者も、もちろん写真を撮ってから逃がしてやりました。(Y)

　昨日は中山間地保全事業の草刈りの日。総勢９人。朝８時から約３時間、棚田の広いブドウ畑がきれいになりました。作業をしていてふと見ると、ロール状の防鳥ネットの中でオオカマキリが産卵中（写真左）。また、やはりネットの中に大きなメスのニホンアカガエルが。入ったのなら出られるだろうと期待して、作業終了後に見に行きました。残念ながらカエルは半分干からびて死んでいましたし、カマキリは救助したもののかなり弱っていました。気温は高くなかったけど日差しが強く、乾燥していて耐えられなかったようです。小さな生き物にとって、どんなものでも凶器になります。それにしても、何でこんなに狭いややこしい所に入ったのでしょう…。右の写真は作業中に見つけたツマグロヒョウモンのオス。翅がかなり傷んでいます。このチョウももうすぐ命尽きるのでしょうか。(Y)

　最近、ガレージ屋根の木材に開けられた穴にオオスズメバチがよくやってきます（写真左）。この穴はおそらくクマバチが作った巣穴。オオスズメバチは巣の入り口を大あごでかじって広げ、今では自由に出入りしています。巣に残ったクマバチ幼虫の餌（花粉や花蜜を固めたもの）を狙っているのか、巣穴で越冬しているクマバチの新成虫を狙っているのか、それとも別の理由なのかよくわかりません。ガレージのそばに吊るしていた柿もだいぶ食べられました（写真右）。今日は5匹も来ていて、気温が高めだったせいか攻撃的。夫がガレージのそばにいただけで飛んできて襟のあたりをウロウロ。体を低くして動かないように我慢して…。刺されずにすみました。よかった！初めて見る行動なので観察したいけど近づけない。(Y)

　飼育箱が足りなくなりました。それで以前、ヤマトシジミの卵からの成長を見るために食草のカタバミとともに入れていた飼育箱を空けることに。最初に卵と幼虫を見つけて（9月4日、9月12日の当欄）飼育箱に入れたものの、その後幼虫は行方不明になってしまい、飼育失敗とあきらめていました。それが思いがけず蛹！長さ1cmほどの小さな蛹が飼育容器の下の方についていました。来年春の羽化が楽しみです。また、キッチンの片隅にはモンシロチョウの蛹が１つ（写真右）。畑から持ち帰ったダイコンの間引き菜についていたのでしょう。知らないうちに幼虫が移動し脱皮して蛹になった。想像すると何かワクワクするような気分。でも暖かい室内で冬に羽化しては困るので、そっと外して屋外で保護します。(Y)

　例年なら庭のヤマザクラが美しく紅葉するのですが、今年は紅葉する前にほとんど葉を落としてしまいました。残念に思っていたら、南斜面の雑木林にひときわ鮮やかに紅葉した木が（写真左）。ヤマウルシです。休耕田の畔を歩いていたらミソハギ（8月8日の当欄）も紅葉。こちらは草紅葉です。周囲の山々も色づいてきました。外の作業に最適な季節ですが、里山の美しい季節も大切に楽しみたいと思います。(Y)

　イヌザンショウに産卵されたアゲハが羽化しました（写真左・右）。蛹のまま越冬すると思っていましたから、何気なく飼育箱をみてびっくり。急いで飼育箱のフタを開けると、しばらくして飛んで行きました。今から羽化して、花はまだいろいろあるし常緑の柑橘類もあるけど、交配の相手が見つかるかな…。やはり温暖化？昼間は暑いくらいだし、朝晩の冷え込みもそんなに厳しくないし。今年産卵されたアゲハチョウ科で羽化を確認できたのはクロアゲハ２匹（7月31日の当欄）と今回のアゲハの３匹だけ。天候のせいかアゲハチョウ科がすごく少ない年でした。(Y)

　過ごしやすい気候になったので、暖かい昼間に水草取りなど田んぼビオトープの手入れを始めました。先日、田んぼビオトープの奥まで草を刈っていて、たくさんの穴を見つけました（写真左）。何だろうと思って見ているとサワガニが穴から出てきました。この穴はサワガニの巣穴だったのです。右の写真は穴に潜むサワガニ。分かりにくいですが、少し赤く見えています。サワガニは渓流に棲むイメージが強いですが、標高300mの田んぼビオトープにもサワガニが棲んでいます。(Y)

　今日は一日中冷たい雨。所用で久しぶりに市街地に出かけました。行く途中の川沿いの道でツバメが2羽まだ飛んでいました。帰宅途中のため池には冬鳥ヒドリガモの姿が。数日前には冬鳥ジョウビタキが飛来し、繁殖を終えたノビタキが南に渡る途中で立ち寄りました。上空を30～40羽の小鳥の群れが一糸乱れぬ感じで飛んでいきます。渡ってきたばかりのアトリかな？長い猛暑の夏、そして短い秋が足早に過ぎて季節は冬へ。写真左は満開のリンドウ（10月21日）、右はセンブリ（10月20日）です。

　隣の地区のSさんがガの幼虫を持ってこられました（写真左）。体中が白い粉を吹いたようで、初めて見る昆虫です。白い粉はロウ物質。ロウ物質を分泌する昆虫は他にもたくさんいて、例えばベッコウハゴロモの幼虫（写真右。刺のように出ています）やアオバハゴロモの幼虫、ホソミドリウンカの幼虫（5月30日の当欄）など。左の写真の幼虫は、クマノミズキの葉についていたことからアゲハモドキの幼虫ではないかと思われます。無事越冬して羽化するのが楽しみです。ロウ物質をまとうのは身を守る効果があるということでしょうか？(Y)

　左の写真はセスジツユムシのメス、成虫です。右は8月に見つけたバッタ目の幼虫。これは初めて見たもので、姿形が何となくユーモラスで可愛くて。何の幼虫か知りたくて写真を大切に保存していました。セスジツユムシの幼虫だと名前がわかった時はうれしかった！昆虫は成虫しか思い浮かばなかったけど、卵から孵化して様々に変化して成虫になる。そんな当たり前のことにやっと気付くようになりました。(Y)

　昼間は割合暖かいお天気だったので、来春のアカガエル産卵に備えて田んぼビオトープの水草取りを始めました。水草取りと水路の泥上げをしないとすぐに干上がってしまうのです。今年は初夏からほとんど水草を放置していたので、マコモなどの水草が田んぼビオトープ全体にはびこっています。生きものたちの状況が心配でしたが、みんな元気！オオコオイムシ、ヤンマのヤゴ、ガムシ、イモリの幼生（写真左）、サワガニ（写真右）など。これから水草取りをしながら、折々に出会った生きものたちを紹介したいと思います。(Y)

　庭でサクラの小枝とアカマツの幼木、それにステンレスの布団干しを足場にして、ジョロウグモが大きくて複雑な網を張っています。真ん中にいるのは大きなメス（写真左。体長約2.5cm）。センチコガネやオオコオイムシらしきものなど3匹以上の昆虫を一緒に網で絡めて食べています。同じ網のメスから離れたところには、体長約1cm、幅5mmほどの小さなオス（写真右）がいます。コガネグモと同じようにジョロウグモも豊かな自然環境の指標生物です（2021年7月19日の当欄）。人間も、つい網にかかって困るのですが、大切に共生したい生き物です。(Y)

　イヌザンショウに産卵されたアゲハの幼虫。自然にしておくと、いつの間にかみんないなくなってしまうので、卵や１齢幼虫（写真左。体長約5mm）から飼育することにしました。食草がなくなると新しい葉を入れてやります。そこにもまた卵が付いていることがあるので、幼虫の数も増えて様々な成長の段階を見ることができました（写真右は終齢幼虫）。今、さなぎになったものが８、終齢幼虫が３匹、４齢幼虫が２匹飼育箱の中にいます。保護していても全部が育つわけではなく、３匹がヤドリバエ類に寄生されて死にました。自然下で羽化までたどり着くのは、一体どれくらいの確率だろう…。(Y)

　昨日から一気に冬になった感じ。急な気温変化に戸惑うけど、外作業には絶好の季節になりました。早速放棄田の草刈り。5月に刈ったきり猛暑や長雨もあって放置したままの放棄田はすごい状況。伸びきったマコモやチガヤ、チゴザサ、ミゾソバなどに蔓草が絡んで行く手を阻みます。そんな中で、子育て中と思われるカヤネズミの巣が10個ほど見つかったので、一部は刈り残して子育てが終わるのを待つことにしました。写真左はカヤネズミの巣、右は同じ場所で見つけたオオカマキリの卵鞘。生きものたちの息遣いが聞こえてきそうです。(Y)

　田んぼではリンドウ（写真左）、南斜面の小道ではセンブリ（写真右）が咲き始めました。2種はともにリンドウ科。どちらも薬草でもあり、すごく苦いお薬だそうです。センブリの名前の由来は、「千回振っても（振り出しても）まだ苦い」ということから。また、リンドウ、センブリの効能はよく似ていて健胃、胃弱、食欲不振など。センブリはドクダミ、ゲンノショウコとともに日本の三大民間薬と言われています。食料になる植物も、薬になる植物も自然の中にたくさんあり、昔の人はその恵みを生かしながら暮らしてきたのだと改めて思いました。(Y)

　棚田の一本道、コスモスが満開になりました（写真左・右）。近くの休耕田で先日レンゲソウの種をまき、今日は来年のために、花の季節を終えたヒマワリの種取りをしました。種取りは花が咲いて（9月6日の当欄）からおよそ40日後が良いそうですが、今日でほぼ40日。今年の種は悪天候にかかわらず、例年になく大きく、よく熟しています。来年のヒマワリも期待できそうです。(Y)

　9月10日に蛹になったモンキアゲハ幼虫。10月4日にいつものように見に行くと、蛹の右中央部が浸みたようになっています（写真左）。おかしいなと思ったもののそのままに。その後しばらくして再び見に行くと、蛹を保護するために被せたネットの中に大きなハチ！急いでハチを逃がしてから蛹を見ると、大きな穴が開いて中が空っぽ。その時初めてハチは蛹の中で育った寄生蜂だったことに気付きました。アゲハヒメバチでしょう。写真も撮らずに慌てて逃がしてしまったことを後悔しました。右の写真は元気なころのモンキアゲハ幼虫。いつ寄生されたのでしょうか。厳しい生きものの世界を垣間見た気がします。(Y)

　休耕田の畔の草を刈っていたら、すぐ前にお腹の大きなコカマキリ（写真左）。素早く動けないので、私も合わせてゆっくりゆっくり草刈り機を動かします。少し離れた雑木林には、バリケードのように複雑で大きなジョロウグモの網（写真右）。ナガコガネグモがいつの間にかいなくなって、この季節はジョロウグモが里山を代表するクモ。今は体長1.5cmほどですが、これからもっと大きくなって産卵。年末頃まで姿を見ることができます。私は季節外れの暑さにへばっているけど、生きものたちは生き残って子孫を残すために懸命です。(Y)

　10月も中旬になろうというのに、しかも夕方にこの高温多湿は何だろうと思う。今年はハラビロカマキリを見なかったし、カブトムシやクワガタムシを見ることもここ数年ありません。秋がなくて異常に長い夏という気がします。それでもヤマザクラの葉は紅葉し、コバノガマズミは赤い実をつけ（写真左）、ヨメナは薄紫の花を咲かせています（写真右）。でも温暖化対策をもっと急いでやらないと、いつまで今の自然のサイクルが続くだろう。雨が降らないので、畑に水を運びながら心配は尽きません。(Y)

　帯糸で体を支えていたジャコウアゲハ幼虫が、まだ頭部を左右に動かしています（写真左・右。10月5日撮影）。蛹化かと思いましたがその後も前蛹のまま。何か異常があって蛹にならずに死ぬかと思っていたら、今日蛹になっていました。この夏はおかしなお天気が続いたせいか、真夏にはアゲハチョウ科のチョウをほとんど見ることがありませんでした。今蛹になっているのは２化目のチョウが産卵したもの（8月6日の当欄）。この蛹が羽化して産卵しても寒さに向かう時期、幼虫の食草がありません。このまま羽化せずに越冬するのでしょうか。昨年は３～４化なので、今夏の天候はアゲハチョウ科の幼虫にとってダメージが大きかったと思われます。(Y)

　ここは今年4回目の草刈りをしている休耕田。雨がよく降った時期があったので草の勢いがすごいです。ススキや外来種のメリケンカルカヤなど草丈の高い植物が急速に勢力を伸ばしています。草を刈っていると、草の隙間からリンドウらしきものが微かに見えました（写真左）。草刈り機を鎌に替えて丁寧に刈っていくと、現れたのは蕾の膨らんだ大きなリンドウの株（写真右）。開花が楽しみです。(Y)

　10月というのに日中はまだまだ高温多湿。少し作業をすれば汗だくに。このところは朝晩もあまり涼しくなく、「秋」という感覚が持てないでいます。やはり温暖化が進んでいることを実感します。ありがたいことに、気候危機の現代にあっても毎年決まった時期にイネは実ります（写真左、右）。広がる黄金色の田。このような光景を守るために、また未来を生きる人たちのために、私たちの世代や都市生活者は何ができるでしょうか。「実りの秋」を迎えて、ふと考えてしまいます。(Y)

　レモンの木に３匹いたクロアゲハ幼虫。貴重な生き残り（9月23日の当欄）が前蛹になりました。ところが糸が切れて落下。昨年レスキューしたことを思い出して（2020年10月13日、10月28日の当欄）またやってみました。今日は用事があって、気になりつつ途中で外出。帰宅したら蛹になっていました（写真左）。すぐに続きのレスキューを（写真右）。小さな前蛹だったし、最近は寄生されることが多いので無事羽化できるか心配ですが、飼育箱の中で見守りたいと思います。(Y)

　10月3日、夫と休耕田の畑でサツマイモ掘りをしました。写真左はその１株分です。昨年は１つが3kgなんて、切るのに難儀するような大きなイモばかり。おまけにササの地下茎がイモの中に食い込んで、食べられずにたくさん処分しました。今年は適度な大きさのきれいなものができたので、うれしい「収穫の秋」です。右の写真は子どものイモリ。2匹見つけました。乾燥したこんなところで餌探しをしているのでしょうか。ちょっと不思議です。(Y)

　アゲハの前蛹が激しく体を震わせていました。蛹化の最中でしたが、幼虫も蛹も緑色。よくわからなくてアレ、アレと思っているうちに脱皮殻を振り落として蛹になっていました（写真左。蛹化直後）。蛹化が始まると本当に早いです。およそ3時間後に見ると、蛹は前のめりのようになっていました（写真右）。とはいえ、顔のように見えているのが背側ですから前のめりはおかしいですね。以前はチョウといっても成虫しか思い浮かびませんでした。でも今は卵から幼虫、蛹、チョウと大きく変化していく過程を間近で見ています。改めてそれぞれの生物の命のすごさ、大切さに思いを馳せるようになりました。(Y)

　大阪にいる時、七夕やお月見の頃になるとササやススキの入ったバケツが花屋の店先に置かれます。タダだったり１００円のことも。タダはもちろん１００円でもうれしくて、宝物のように家に持って帰りました。そんなわけで、以前はササはともかくススキは大切に思えてなかなか刈れませんでした。でも、ここではササもススキもたくさんあって、ありすぎて…。放っておくと藪になるので、今はひと時秋の風情を楽しんだら刈ります（写真左）。右の写真はノコンギク。所々に小さな群落を作る、大好きな秋の花です。(Y)

　田んぼでは、サクラタデ（写真左）やアキノキリンソウ（写真右）が咲き始めました。放置されたままの藪の中で咲いているのは美しく感じられませんが、適度に整備された中に特別に刈り残された秋の花は格別です。今日は雲一つないお天気。日中の日差しはきついですが、時折吹く風は涼しくて気持ちいい。ピークは過ぎましたが、今も毎日のように渡り途中のツバメが見られます。先日は、コシアカツバメと腰の白いイワツバメを確認しました。やっと秋本番。田んぼの整備も本番です。(Y)

　昨日、休耕田で今秋初めてのツチイナゴ成虫を見つけました（写真左）。すぐそばには新しい脱皮殻（写真右）があったので脱皮直後のようです。きれいな成虫でした。今の時期から次々と成虫が現れます。本種は日本国内（南西諸島を除く）で唯一、成虫で冬を越すバッタ。今は本種の羽化の時期で成虫も幼虫もいます。成虫はこのまま越冬して来年の初夏に産卵。７～８月頃までは前年羽化の成虫を見ることができます。(Y)

　8月31日にカサブランカの葉裏で見つけたルリタテハ幼虫（8月31日、9月13日の当欄）が今日、2匹揃って羽化しました。（写真左・右）。翅の表を撮りたいと粘ったけど、1匹はなかなか翅を開かないし、もう1匹は体を小刻みに震わせると、あっという間に飛んでいきました。そんなわけで、翅表の青い色はチラッとだけ。右の個体は蛹の抜け殻に止まっています。(Y)

　イヌザンショウや朝倉ザンショウに産卵されたアゲハの幼虫は、なぜか少し大きくなるといなくなってしまいます。それで、今シーズンは卵から保護・飼育することにしました。大変だろうと思っていましたが、アゲハの幼虫はよく食べよく育ち、体長2cmぐらいで終齢になります。クロアゲハやモンキアゲハより成長が早く、前蛹や蛹になるのも早い。その分手間が少なくて飼育は容易です。昨日前蛹になったもの（写真左）が、今日はもう蛹になっていました（写真右）。(Y)

　ヤクシソウ（キク科）が咲き始めました（写真左）。これからの季節に盛りを迎え、昆虫たちにとって花の少ない時期のありがたい蜜源となります。右の写真はダイミョウセセリ幼虫（終齢かな？）。食草のヤマノイモを食べる時だけ巣から出てきます。今日は久しぶりに会いました。透明感のある白い体と黒い頭部。シンプルだけど何とも味わいのあるダイミョウセセリ幼虫が、ヤクシソウとともに大好きです。(Y)

　朝晩は涼しくなりましたが、昼間はムシムシして蚊の襲来にも悩まされ、まだまだ爽やかな秋とはいきません。それでも、例年通り秋の恵みの木の実たちが…。クリ（写真左）、実ザンショウ（朝倉ザンショウ。採り残した実がきれいです。写真右）。アケビ、カキなど。クリの実はイノシシの大好物。イノシシを呼び寄せないように、そして栗ご飯を楽しみに、せっせと栗拾いです。(Y)

　デッキの柱に、毎年ヤマノイモの蔓が絡みます。年々葉が茂るようになって、いつの頃からかダイミョウセセリが産卵するようになりました（2020年8月24日の当欄）。左の写真で葉が丸く欠けているのは、ハキリバチが巣作りの材料として切り取った痕です。右の写真はむかご。むかごは素揚げにしたり、むかごご飯・かやくご飯やお好み焼きの具にしたりと重宝します。絡んだ蔓は少々煩わしいけれど、虫も人も利用するので冬に枯れるまでそのままにしています。秋になっていろんな木の実が実るようになりました。今日はカラスが集まって地面に落ちたドングリを食べていました。(Y)

　休耕田に作業に行く途中、ため池に向かう道を通ります。そこは北向き斜面の下で半日蔭。猛暑の夏にはいろんな昆虫が集まるし、日向とはまた違う花々が咲きます。今はホトトギスの花が可憐に咲き始めました（写真左）。休耕田ではアキノノゲシが美しく咲いています（写真右）。この植物は放置していると人の背丈以上に大きくなって、花もあまり目に止まりません。今年は早い時期に刈ったので、その後伸びたのもほどほどの高さ。この花がこんなに美しいのだと初めて気づきました。(Y)

　ウマノスズクサ畑で雑草を刈っていたら、すぐそばに植わっているシオンにたくさんの昆虫が蜜や花粉を求めて集まっていました。左の写真は吸蜜中のスジボソヤマキチョウ、右はメスグロヒョウモンのメス。メスグロヒョウモンは翅がかなり傷んでいます。(Y)

　9月6日の当欄で取り上げた、棚田の一本道と満開のヒマワリ。ヒマワリは終わりましたが、今はススキやヒガンバナが一本道を彩ってくれています（写真左、右）。コスモスも咲き始め、これから春に向けてレンゲソウの種まきをします。(Y)

　レモンの木でメスのオオカマキリが、２匹いるクロアゲハの終齢幼虫の１匹を食べていました。さらにもう１匹のところに行って鎌を振り上げて…。危機一髪で助けてやることができました（写真左）。オオカマキリも生き抜いて産卵するために必死でしょう。このレモンの木にはクロアゲハの幼虫が３匹いました。先に終齢になったのは蛹化直前に行方不明に。結局残ったのはこの１匹だけ。飼育箱に入れて見守ることにしました。畑ではシオンが満開（写真右）。昼間はまだまだ暑いけど、秋本番を感じさせてくれます。(Y)

　脱皮を終えると幼虫は向きを変えて自分の脱皮殻を食べていました（写真左）。ところで、カラスザンショウの代わりに与えたイヌザンショウの葉を全く食べようとしません。そこで夫が園芸用三脚と高枝鋏を使って大木のカラスザンショウの一枝を取ってきました。葉は今まで食べていた幼木のものより随分大きくて硬そうです（写真右。右端に終齢になったばかりの幼虫を乗せようとしています）。食べるかな？でも夕方見たらこの葉をしっかり食べていました。幼虫の食草へのこだわりは強いようです。幼虫は帯の模様や色から間違いなくアゲハ。生きものを見て、いろいろわかってくると楽しいです。(Y)

　昨日の幼虫は、今朝もカラスザンショウの葉の上でじっとしていました。しばらくして見に行くと、幼虫の１匹が体の前半は緑色になり後半は黒。そして、みるみる緑色の部分が増えて…。脱皮の最中だったのです。ほどなく黒い幼虫は脱皮を終えて、体長2～3cmの緑色の終齢幼虫になりました。左の写真は黒い脱皮殻がまだ少し残っています。右の写真は頭部の殻を外そうとしているところ。これが取れたら脱皮完了です！(Y)

　アゲハチョウ類の幼虫は大きくなると、ものすごく食べます。クロアゲハの幼虫がいるカラスザンショウの株は葉がほとんどなくなってしまいました（写真左）。昨日まではまだ葉が残っていて3匹の幼虫がいたのです（写真右）。今朝は左の状態になってしまって、幼虫が食草を求めて移動を始めていました。まだまだ食べ足りないのです。終齢になるともっと食べるようになります。もうカラスザンショウの葉はないので、代わりに同じミカン科のイヌザンショウの葉を飼育箱に入れました。でも同じミカン科でもそれまで食べていた植物にこだわる傾向があってすぐには食べません。お腹が空いたら食べてくれるかな？(Y)

　夏の猛暑と長雨の影響か、ウマノスズクサはよく育っていたのにジャコウアゲハの産卵は少ない。今年は繁殖期が終わるまで幼虫の食草が不足することはないと思っていました。でも少し涼しくなって次々と産卵（写真左）。一方でなぜか葉は枯れていきます。さて、どうしたものか。ウマノスズクサを育てるのは短く刈り込んで新しい葉を出させるのがよいということだけど、その加減やタイミングがすごく難しい。それでも、卵や幼虫がついていない茎を選んで根元近くでバッサリ。これから首尾よく新しい葉が出てくるかな…。見上げた空の美しさにちょっと一息つきました（写真右）。(Y)

　9月13日の当欄で取り上げた2匹のルリタテハ幼虫。朝見たら1匹は前蛹になっていて（写真左）、もう1匹は幼虫のまま。前蛹も昼間は変化なく、蛹化は明日だろうと思っていました。でも、夕方見たらすでに蛹に変化していました（写真右）。幼虫のほうも前蛹に。昼間はまだ気温が上がるので幼虫の変化も早いのだと思います。タテハチョウ科のルリタテハは、アゲハチョウ科のように体を帯糸で支えるのではなく、吐き出した糸で腹部の先を固定して、ぶら下がって蛹になります。カサブランカの葉、蛹化までもってくれてよかった！(Y)

　ツバメの姿が少なくなりました。越冬地への渡りを始めたようです。これからは、北からの渡りの途中のツバメが電線にたくさん集まっている光景が見られるようになります。そして、ここでしっかりと栄養補給をして次の地へ旅立っていきます。そんな風景を思い浮かべながら田んぼで草刈りをしていたら、脱皮中のキリギリス科の幼虫を見つけました（写真左）。畔には満開のアカバナ（写真右）が。花の移ろいや普段着の生きものたちの様子が身近に見られるのが何ともうれしいです。(Y)

　コンクリート際の硬い土に生えてきたイヌザンショウの木。大きくなってきて、昨年はアゲハが産卵しました。10数個産卵してすべて幼虫になったのに、少し大きくなった頃にほとんどが姿を消してしまいました。残った２匹の幼虫を保護して飼育。無事羽化しました（写真左。2020年10月12日撮影）。今年の夏も同じ木で2匹の幼虫を見つけ飼育したのですが、原因不明で2匹とも死んでしまいました。最近また卵を見つけたので、卵寄生蜂などから守るために卵からの飼育に挑戦。今日飼育ケースを見たら、孵化したばかりの幼虫が卵の殻を食べているのを発見しました（写真右。体長1～1.5mm）。羽化まで先は長いですが、大切に育てます（Y)。

　レモンとカラスザンショウにいるアゲハ類の幼虫がどちらも終齢になりました。写真左はレモンの幼虫。脱皮直後で色が薄いです。写真右はカラスザンショウの幼虫。どちらの幼虫も、背面中央部の斜めの帯がつながっているのでクロアゲハの幼虫だとわかりました。9月2日に終齢になったモンキアゲハの幼虫は今は蛹（9月5日、9月10日の当欄）です。朝晩冷えるようになり、昼間の暑さも和らいでチョウたちも活発に活動。卵を見つけることも多くなりました。天敵が多い環境でどこまで保護してやれるかな。台風、被害がないといいのだけど…。(Y)

　田んぼではヒガンバナが咲き始め（写真左）、サワヒヨドリが満開（写真右）。花の蜜を求めてたくさんの昆虫がやってきます。そしてそんな昆虫を捕食しようとカマキリなどの肉食昆虫やクモ類も。草地を歩くとバッタが跳ねて踏まないか気を遣うほど。里山地域ならどこにでもある自然。でも、いろんな命がすべて繋がっていることを実感します。そんな生きものたちの躍動がうれしくて…。大切に保全したいです。(Y)

　隙間の多い家なのか、生きものたちがよく入ってきます。カマドウマ、ヤモリ、コオロギ、アマガエル、怖いムカデまで。9月9日に入ってきたのはクダマキモドキ類（写真左）。11日にはクサヒバリ（写真右）。カメラに収めてすぐ逃がしてやりました。ところで大きな台風14号の動きが気になります。私が若かったころの気候とは随分違う激しいものになっています。人間の英知と協力で温暖化を食い止めることはできないものでしょうか。(Y)

　カサブランカの葉で育っているルリタテハ幼虫（8月31日の当欄）が大きくなりました。初めは4匹いましたが、今は2匹しかいません。ネットを被せていたのですが、完全ではないし病気で死んだのかもしれません。左の写真は４齢幼虫？右は終齢幼虫だと思います。刺の色が白く変わり、地肌の色もすっかり変わりました。この幼虫はユリ栽培農家の方には害虫だけれど、そうでない人でも、こんなトゲトゲの幼虫を見たら思わず殺虫剤をかけてしまいそうですね。(Y)

　飼育ケースの中のヤマトシジミの卵が割れていました（写真左。9月10日撮影）。でも孵化したばかりであろう幼虫が見つかりません。少し時間がたってから探しに行ったら、卵の殻もなくなっていました。チョウの幼虫は自分が出てきた卵の殻を食べるので、どこかにいるはず。幼虫がもう少し大きくなったら見つかるでしょう。その時を楽しみにと思っていたら、別のカタバミの株に少し成長した幼虫がいました（写真右。体長2～3mm）。今まで気づかなかった小さな世界。知ることは楽しいです！(Y)

　ホタルガの写真を撮りたいと、食草であるサカキの周辺を探していました。するとサカキの幹、地上1m程のところでジャコウアゲハの前蛹を見つけました（写真左）。ウマノスズクサ畑にたくさんいた大きな終齢幼虫が一斉に姿を消したので、どこに行ったのだろうと思っていました。畑から5～6mも離れたこんなところに！　お目当てのホタルガも発見して写真が撮れました（写真右）。すぐそばのヒヨドリバナで吸蜜中でした。(Y)

　カラスザンショウのモンキアゲハ終齢幼虫（9月5日の当欄）が昨日前蛹になり（写真左）、今日蛹になりました（写真右）。あんなに葉を食べていたのに食べなくなって、保護のために被せたネット伝いに移動したり動かなくなったり。そんな様子からそろそろ蛹化と思って一昨日飼育箱に移したばかりでした。やっとここまで…。あとは無事に羽化することを願うばかりです。というのも、せっかく蛹になっても寄生されたり原因不明で死んだりで、今シーズンはアゲハチョウ科の羽化をまだ見ていないのです。(Y)

　左の写真はナガコガネグモの狩り。獲物はコバネイナゴかハネナガイナゴのどちらかです。ナガコガネグモは捕えた獲物を吐き出した糸でグルグル巻きにします。いつの間にかコガネグモがいなくなり、ナガコガネグモが産卵の季節を迎えました。今、草を刈っていると捕食中のナガコガネグモをたくさん見ることができます。右の写真は交尾中のトノサマバッタ。下にいる大きいほうがメスです。よく見るとこのメスは右の中脚がちぎれてありません。いくつもの危機を乗り越えてきたであろう命です。(Y)

　左の写真はツユクサ（ツユクサ科）です。花の青い色が好きで刈り残していたら、いい感じの群落ができました。もったいないので、もう少しそのままで…。右の写真はゲンノショウコ（フウロソウ科）。薬草として有名で整腸薬、止瀉薬になります。飲むとすぐに効果があるから「現の証拠」。ところで調べてみると、ツユクサも薬草で、また食べてもおいしいそうです。サラダ、お浸し、天ぷらなど。まわりにいっぱいあるので、一度食べてみようと思います。それにしても、水、空気、食べ物、薬…。人間は自然の恵みによって生かされているのですね。(Y)

　環境省「モニタリングサイト1000・里地」のカヤネズミ調査をしました。6月の調査では巣が2個しか見つかりませんでしたが、今回は5個見つかりました。５個のうちの１個は作りかけのものでしたが、残り４個は繁殖巣と思われるしっかりしたつくりの巣でした。写真左はそのうちの1個です。暑さが和らいだし、カヤネズミ調査も終わったので、ちょっと手ごわい草地の草刈りシーズン到来です。右の写真はため池と岸に沿ったマコモ群落。ここで巣が1個見つかりました。(Y)

　私たちが管理している棚田の真ん中を東西方向に、軽トラが通れるぐらいの細い地道があります。私はそれを棚田の一本道と呼んでいます。昨日は雨も止んで暑さも少しマシになったので、久しぶりに田の草刈りに行きました。５年目の棚田のヒマワリが例年にも増して美しかったです。ヒマワリが終わったら、来年に向けてレンゲソウのタネを蒔きます。写真は一本道とヒマワリ。農家の組合のお世話をされているKさんの「棚田が美しいのは人の汗の賜物」という言葉。私もささやかに汗を流すつもりです。(Y)

　8月23日と31日の当欄で取り上げたカラスザンショウの幼虫。しばらく動かなかったので脱皮かなと思っていたら、やはり9月2日に脱皮して終齢幼虫になりました（写真左、右）。若齢から終齢になる時の大きな変化にはいつも驚き、感動します。この終齢幼虫は、背面中央部の斜めの帯が中央で切れているなどの特徴があり、やはりモンキアゲハでした。終齢になってからはすごい食欲。植木鉢2個分の葉がほとんど食べられて、3個目の植木鉢に移しました。羽化まで葉がもってくれるでしょうか。(Y)

　カタバミの葉裏でヤマトシジミの２齢幼虫を見つけました（写真左。8月31日撮影）。そのカタバミは、アゲハ類の幼虫がいるカラスザンショウの植木鉢に生えたものです。雨が続いて見ることができず、今日、少し大きくなったであろう幼虫を見ようと探しましたが見つかりません。もう少し探してみます。でも別の場所のカタバミで成虫メスの産卵行動を観察していて、卵を1つ見つけました（写真右。大きさ約0.5mm）。上下が平たい錠剤のような形。ルーペで見ると表面にはレースのようなきれいな模様があるのですが、うまく撮れませんでした。手元で飼育することに。成長の過程が楽しみです。(Y)

　窓辺でパソコンに向かっていたら、窓ガラス越しに見えるゴーヤの棚に何やら動くものが。近くに行ってみたらゴマダラカミキリでした。久しぶりの大きな甲虫。うーん、やっぱり迫力あります！　うれしくて、しばらく眺めていました。(Y)

　6月頃の夜、ヤモリが窓ガラスに張り付いていると、腹に２個の卵らしきものが透けて見えることがよくあります（写真左）。調べてみたらやはり卵でした。ヤモリは一度に２個の卵を産むそうで、産み落とされた卵は初めは柔らかく粘着性があるので、２個セットで壁の隙間などにくっついているそうです（産卵期は５月～９月）。右の写真はヤモリの幼体で体長4～5cm（2017年11月27日撮影）。成体はたくさんいますが卵は見たことがありません。一度見てみたいです。(Y)

　カラスザンショウにいる幼虫は、よく食べて順調に成長しています（写真左）。赤紫色の角のようなものは臭角と言います。怒ると派手な色で異臭を放つ臭角を出して威嚇します。カメラを近づけてくる私に激しく怒っているようです。この臭角の色からするとこの幼虫はモンキアゲハの幼虫ではないかと思います。また、カサブランカの葉に穴が開いていたので葉裏を見るとルリタテハの幼虫（写真右）が4匹いました。トゲトゲですが、触っても痛くないし毒もありません。どちらも無事に羽化まで育ってほしいです。(Y）　PS：8月24日の当欄でクビキリギスとしたものはクサキリではないかとご指摘いただきました。よく見ると確かにクサキリでした。お詫びして訂正いたします。

　飼育中のバッタの幼虫（8月17日の当欄）は、8月27日に羽化して成虫になりました。写真左は羽化殻、右は羽化した成虫です（成虫は翌日の写真）。予想通りコバネイナゴでした。朝見たときは幼虫に変化がなかったのに、2時間後に見たら羽化殻と傍らに成虫がいました。羽化直後だったようで、翅が伸びきっておらず、透明感があって幼虫時代と同じ模様が透けていました。今回も飼育をして、幼虫と成虫がつながってよかった！　生きものたちの生の営みの神秘や美しさに触れると、その生きものがとても愛おしく感じられます。(Y)

　エゴノキの実が実りました（写真左）。今年は豊作です。エゴノキの実はヤマガラの大好物。ヤマガラが頻繁にやってきます。よく見ていると、4羽ほどが入れ代わり立ち代わりやってきては実をくわえてどこかに飛んでいきます（写真右。これは以前に撮った写真ですが）。冬越しの食料をいろんな所に蓄えているのです（5月18日の当欄）。さらにすごいことは、ちゃんとその場所を覚えていてほとんどすべてを食べてしまうこと。そしてわずかな食べ残しから、またエゴノキが芽生えます。最近よく聞く「SDGs（持続可能な開発目標）」の目標にもなっている「飢餓をゼロに」、「陸の豊かさを守ろう」が頭に浮かびました。ヤマガラはとっくに実践しているのではないかな…。(Y)

　左の写真は、アメンボがイトトンボを捕食しているところ。多分、羽化したばかりのイトトンボが水に落ちたところを捕えたのでしょう。のんびりしたイメージのあるアメンボですが、俊敏な肉食昆虫です。右なカラスゴミグモの狩り。網は張りますが、ナガコガネグモなどと違って獲物を糸でぐるぐる巻きにはしません。狩りの仕方も様々です。(Y)

　今日は朝から、管理地となっている休耕田の草刈りに行きました。長く降り続いた雨が止んだと思ったら、また高温多湿のお天気です。日本の夏は「耐える」季節。そんな期間は長くないほうがいいのに、年々長くなっています。暑くなる前に今日はこれで終わりと下を見たら、満開のミソハギ群落が美しかったこと！（写真左）。また軽トラで帰る途中にある広場に立ち寄った時にクルマバッタモドキを初めて見ました。自宅から200mほどしか離れていないのに、広場には自宅周辺では見られない昆虫がいます。(Y)

　雑木林の見上げるような大きなカラスザンショウの木（6月17日の当欄）に花が咲き始めました。植木鉢の幼木にいる幼虫は脱皮して3齢になりました（写真左。黒いものは脱皮殻）。この幼虫がいる株と卵がある株にネットを被せました（写真右）。寄生されたり、天敵に食べられたりするのを防ぐためです。いずれ幼木は「チョウの来る庭」に移植して、カラスザンショウと生きものたちの関りを観察したいと思っています。(Y)

　カラスザンショウにいる幼虫は1cm以上になりました。さらによく見ると、葉裏に卵を１つ見つけました（写真左。黄色の今まで見たことのない卵です）。今シーズンはウマノスズクサでジャコウアゲハの卵を1個見つけただけだったので、新しい卵の発見はうれしいことでした。今まで卵が見つからないのに、いつの間にか幼虫が育っているので不思議な感じがしていました。見落としていただけということでしょう。ジャコウアゲハの幼虫はいつの間にか30匹近くに。卵も今日やっと5個見つけました。他にはレモンの木に幼虫6匹、イヌザンショウに幼虫4匹。天候がようやく落ち着いて、チョウたちも活発に活動を始めたようです。右の写真は植木鉢のカラスザンショウの幼木です。(Y)

　今シーズン初めてクビキリギス成虫（メス）を見ました（写真左。8月16日撮影）。部屋を出てすぐのところです。右の写真は幼虫（6月22日撮影）。天敵の多い厳しい世界で、幼虫が生き延びて成虫へと成長していく。その過程を間近で見られるのが何よりうれしいです。成虫はこのまま越冬し、来年の春に産卵して一生を終えます。(Y)

　雑木林の見上げるようなカラスザンショウの木。アゲハチョウ科の食草で、ミヤマカラスアゲハなどが好みます。観察しやすい大きさのカラスザンショウの木が欲しかったので、去年タネを蒔いたら3株が育ちました。現在10数cm～30cmほど。そのうちの１本で今朝、1匹の幼虫を見つけました（写真左）。体長5～6mm。レモンの木にも同じくらいの幼虫が1匹います（写真右）。2匹の幼虫は似ているような似ていないような…。雨が降って少し涼しくなったためか、クロアゲハやモンキアゲハなどが飛ぶのをよく見るようになりました。おそらくそのどちらかだと思います。成長が楽しみ。(Y)

　8月20日に前蛹になったジャコウアゲハ幼虫。翌日には蛹化すると思っていましたが、お天気が悪く気温も低かったせいか今朝蛹になっていました（写真左）。すぐそばの支柱では高さ120～130cmのところでもう一つ、きれいなオレンジ色の蛹（写真右）を見つけました。季節によって、また蛹化する場所の素材によって（例えば植物の葉と人工物とでは）蛹化の仕方や蛹の色が違うということがあるのでしょうか？観察を続けていたら、まだまだ面白いことが見つかりそうです。ところで、支柱の蛹の写真を撮っていたらピクッと動きました。蛹になったばかりです！(Y)

　ウマノスズクサ畑で、１匹のジャコウアゲハ幼虫が前蛹になっていました（写真左）。高さ30cmほどのウマノスズクサの葉裏です。去年の秋には、食草から10m以上離れた常緑樹の枝やガレージの梁などの高いところで蛹化していました。季節によって蛹になる場所も変わるのかもしれません。話変わって…今、草地を歩くと昆虫の幼虫や子ガエルがたくさんいて、踏まないように気を遣います。生きものたちがたくさん現れるのは初夏だと思っていましたが、今年の極端な天候のせいでしょうか、今頃が一番種類も数も多いような気がします。右の写真は、ウマノスズクサの葉上にいたツチイナゴの幼虫。体長1cmもない若齢幼虫です。(Y)

　ウマノスズクサ畑で、脱皮直後のジャコウアゲハ幼虫を見つけました（写真左）。頭部が褐色。時間がたつと頭部は黒くなります（写真右）。初めてこの状態の幼虫を見たときのこと。体がちぎれているように見え、全く動かないのでてっきり他の幼虫に食いちぎられて死んでしまったと思いました。ジャコウアゲハ幼虫は、食べるものが不足すると共食いをすると何かで読んでいたので。でも、死んだと思った幼虫はしばらくして動き出したのです。後ろのものは脱ぎ捨てた脱皮殻だということに、その時ようやく気付きました。「あー、よかった！」　初めて脱皮を見た時のことです。(Y)

　先日の夕方、田んぼに行くとサワヒヨドリの花の下にツマグロヒョウモンのオスがいました。じっと動かないので、もう眠りに就いているのか…でも様子が変。近づいていくと翅が逆方向に半ば畳まれた状態で死んでいました。羽化したばかりのようなきれいな状態なのに…。よく見ると花のすぐそばに白っぽい小さなクモがいて、がっちりとチョウの頭部を捕まえていました。花を訪れた一瞬に、網を張らないクモに襲われたようです。野生の生き物はすべて食う食われるの厳しい世界にいるわけですが、美しいチョウだったので余計に強く実感させられました。(Y)

　写真左の小さなバッタの幼虫が、何の幼虫なのか気になっていました。外で作業をする機会が多くなると、出会う昆虫の種類も数も増えてきます。それにつれ興味も膨らんできて、図鑑やインターネットで調べることも多くなりました。あれこれ調べているうち、この幼虫はコバネイナゴではないか、そして右は同じ幼虫がもう少し成長したもの？そう思うようになりました。そういえば似ているような気もするし…。それで、この幼虫が成虫になる過程を見てやろうと只今飼育中。今はこの幼虫を草地や畑で頻繁に見かけます。興味を持つと、小さな生き物でもよく見えるようになるものですね。(Y)

　環境省の「モニタリングサイト1000・里地」の調査サイトに登録されています。調査項目の一つ、中・大型哺乳類調査をするために、関係者の了解を得て地区内3か所にセンサーカメラを設置しています。今までにカメラに写っていたのは、イノシシ（写真左。幼体、通称ウリボウ）、ノウサギ（写真右）、タヌキ、アナグマ、キツネ、イタチ、シカ、サルなど。それに鳥類のシロハラやコジュケイ、カルガモなどの姿もあって、なかなか面白いです。これらの動物の中で厄介なのは、イノシシ、シカ、サルです。イノシシの被害は防獣柵と電気柵でかなり防ぐことができますが、シカやサルには役に立ちません。この地区ではまだシカとサルの出没頻度は低く、被害は出ていませんが、県内でも深刻な被害に悩む地域もあります。都市近郊農業は乱開発、田舎は獣害、そしてともに担い手不足。今でも極端に低い日本の食料自給率はこれからさらに下がり続けるのでしょうか。(Y)

　４日にわたって断続的に降り続いた雨がようやく止みました。久しぶりの晴れ間に急いで洗濯物を外へ。ここは大丈夫でしたが、全国では洪水や崖崩れの被害が多くの場所で発生しました。「数十年に一度の災害」が毎年のように起こっています。最近は「気候変動」という言葉では弱すぎるとして「気候危機」とか「気候非常事態」という言葉も使われるようになったそうです。今の政治に危機感はあるのでしょうか…。気を取り直して、家の周辺を歩いてみました。ジャコウアゲハ幼虫はウマノスズクサの葉裏で雨を避けて元気でした。ため池は満水（写真左）。写真の手前側の窪んでいるところは、水かさが増した時に排水するために作られた素掘りの水路です。雨の間じゅう、怖いくらいの勢いで水が流れ下っていたものと思われます。堤防のわきではキツネノカミソリが咲き始めていました（写真右）。(Y)

　8月10日の当欄でも、ため池堤防付近の草刈り前後の写真を紹介しましたが、今日はもう少し違う角度の写真を。左は堤防上の防獣柵に押し寄せるササや背の高い草。右はその草を刈ったあとの堤防からの眺めです。右の写真で、刈り残している場所はマコモやガマなどの草はら。カヤネズミの巣がたくさん見つかりそうなので、９月のカヤネズミ調査を終えてから刈ります。美しい風景や生物多様性に富んだ里山環境は人が地道に手を加え続けることによって維持されているもの。そして昨今の多発する大きな自然災害は、人間の過活動による自然破壊や地球温暖化に起因することはほぼ確実。その中、ほんの少しでも良好な環境を守りたい…。ささやかな抵抗。(Y)

　コウゾリナ（キク科）が、ため池を背景に美しく咲いていました（写真左）。西洋風のきれいな名前だと思いますが、在来種です。茎や葉にある剛毛が剃刀（カミソリ）のように鋭いことから、カミソリナからコウゾリナに転じたようです。その通り硬くてザラザラ。でも若葉は食用になるそうです。また、自宅の周辺ではキンミズヒキ（バラ科）が咲き始めました。キンミズヒキの果実にはかぎ形の刺があり、動物の毛や人の衣服にひっついて散布されます。子どものころよく遊んだ「ひっつき虫」のひとつです。だから花は可愛いけど増えすぎると後が少しやっかい。(Y)

　今、北斜面の小道で見られる昆虫は、ヒカゲチョウ、オオチャバネセセリ（写真左）、ゴイシシジミ、モノサシトンボ、ハグロトンボ、リスアカネ（写真右）などいろいろ。そんなわけで、北斜面の草刈りは涼しくなるまで待つことにしました。(Y)

　自宅から西の方角に小道があり、そこを下っていくとため池の堤防（写真左）に出ます。ため池にはさまざまなトンボが集まり、今はチョウトンボが飛び交っています。堤防の手前右側に北斜面の小道（写真右）があります。今は藪のようになってしまっていて何とかしたいのですが、猛暑を避けて昆虫たちが集まっています。(Y)

　自宅そばの畑では、ブルーベリー（写真左）やミョウガ（写真右）が収穫の時期を迎えました。都会にいる時はどちらも高価なものと思っていましたが、毎年畑でたくさん採れます。ブルーベリーは傷みやすいし、ミョウガは収穫に手間がかかる。だから高価なのかもしれません。季節の移ろいとともに野に咲く花も変わり、畑で採れるものも変わります。田舎にいると、生活は不便だけど心が和むことも多いです。(Y)

　8月7日、トノサマガエルを放しに久しぶりに田んぼに行った日、クルマバナ（写真左）やサワヒヨドリ(写真右）が満開でした。野の花は強く自己主張しませんが、穏やかで優しい美しさです。(Y)

　左の写真は、防獣柵を挟んで左がため池の堤防、右が堤防の法面です。イノシシが増えて、いろんな所に防獣柵ができました。柵があると草刈りがしにくくて、おまけに法面は急傾斜。つい草刈りが億劫になってササや背の高い草が伸び放題。その草に蔓が絡んでこんな有様…。草の力で柵も傾いてきたので、先日から思い切って刈り始めました。少しずつしかできないので刈り終えるのに数日かかりました。でも堤防から見える眺めはとてもきれいで、ほっと一息です（写真右）。(Y)

　一昨日の午後、１カ月ぶりに少しまとまった雨が降り、ビオトープ池が久々の満水に。そして昨日の夜から今日の午前中にかけて、台風９号の影響で断続的にやや強い雨と風。雨が止んだ時にカメラを持ってウマノスズクサ畑に行くと、今年初めてハネナガイナゴ成虫（写真左）とツチイナゴ幼虫（写真右。体長約1.5cm）を見つけました。ジャコウアゲハ幼虫は数が増えて、体長5～6mmから1.5cm位のものまで様々います。暑いときには北斜面でよく見かけたヒカゲチョウが軒下に2匹。雨風を避けに来たようです。ところで、台風9号は広島から島根に抜けて温帯低気圧に変わりましたが、所によっては大雨が続くとのこと。大きな災害になりませんように。(Y)

　何年か前、荒れ地で草に埋もれていたミソハギを見つけ２、３株を自宅そばのビオトープ池に移植。年々株が増えて手狭になったので、田んぼビオトープの湿地状の所にも株を分けました。さて、このところの猛暑でしばらく田んぼビオトープにもご無沙汰していましたが、昨日は飼育したトノサマガエルを放しに久しぶりに行きました。ミソハギの花が盛りの季節を迎えています（写真左。白い花はサワヒヨドリ）。群落が去年よりさらに大きくなっていました。右の写真は花の拡大。以前はお盆に欠かせない花として植えられていたそうですが、最近この辺りではほとんど見られなくなりました。(Y)

　変態を終えたばかりのトノサマガエルはすごい食欲。空腹を満たしてやるのは難しいので、卵があった田んぼビオトープ（5月21日、7月26日の当欄）に放しに行きました。１カ月も雨が降らずカンカン照りのお天気が続いているので、この田んぼビオトープもすっかり干上がって草地になっていました（写真左）。でもカエルになっているので移動もできるし、少々水がなくても大丈夫。草の中にはたくさんのバッタの幼虫がいて、食べることには困りません。カエルは飼育箱の中から元気に飛び出しました（写真右）。(Y)

　チョウの越冬蛹が初夏に羽化した成虫が、そのシーズンの１化目。１化目が産卵した卵から育った成虫が２化目です。ジャコウアゲハはそろそろ２化目の産卵期のはずですが姿を見せません。他のアゲハチョウ科のチョウも連日の猛暑のせいかほとんど飛びません。でも今日はウマノスズクサ畑にジャコウアゲハのメスが来ていたので、産卵があったのではと卵を探しました。卵は見つからなかったのですが、意外にも２齢幼虫をたくさん見つけました（写真左。そばにあるのは脱皮殻）。いつの間に産卵したのでしょう。全然気が付きませんでした。今年はウマノスズクサをかなり刈り込んだので、柔らかい若い葉がたくさんあります。また畑が賑やかになりそうで楽しみ。右の写真はウマノスズクサの花（6月21日撮影）です。(Y)

　左の写真は、以前からよく見かける緑色の美しいクモ（8月4日撮影）。名前を知りたいと思ってもクモはハードルが高い。それでも図鑑を頻繁に見るようになると、「あっ、これはあの時のクモでは…」となることも。それで古い写真を見直して、名前がわかった時のうれしさ！今回の奇妙な名のクモもそうして分かったのですが、似た種類もあるのでちょっと自信がありません。間違っていたらご教示ください。右は同じクモで、７月１０日に激しい雨が止んだ直後に、巻いた葉の中で見つけました。雨宿りをしていたのかな？(Y)

　左の写真は今日のトノサマガエルです。体長約3cm、オス。模様がくっきりとしてきました。8月1日の当欄で紹介した、尾が消失したばかりのカエル（多分メス）と違って活発です。オスとメスの違い？自然で育ったものと飼育したものとの違い？今回トノサマガエルをじっくりと観察して、興味深いことがたくさんありました。まだ2匹の幼生がいます（写真右）。この2匹も無事カエルになって放す日を楽しみに、もう少し飼育頑張ります。(Y)

　カエルの尾は切れるのではなく、体内に吸収されて短くなっていきます。８月３日午前１０時前、約5cmあった尾が2cmほどに（写真左）。さらにおよそ7時間後、尾は完全に消失していました（写真右）。(Y)

　アキノタムラソウ（シソ科）は小さくて地味な感じの花ですが、昆虫が蜜や花粉を集めにたくさん訪れます（「季節の１コマ」№386）。今年観察できた昆虫は、スジグロシロチョウ、ベニシジミ、キタキチョウ、モンキチョウ、トラマルハナバチ（写真左）など。写真右はスキバホウジャクという昼間に活動するガだと思いますが、ちょっと自信はありません。アキノタムラソウは１株や２株だと目立ちませんが、今年は多数の株が群落を作ってすごくきれいです。もう盛りは過ぎましたが、来年もこの花に来る昆虫をじっくり観察したいと思いました。(Y)

　今日、トノサマガエル幼生はさらに体が小さく引き締まり、まだ尾はありますがカエルになりました。幼生の時には青菜を煮たのやイリコ、かつお節などを与えていましたが、カエルになると生きた餌しか食べないのでアブラムシやグンバイムシなどを。今は手近にいるエノキワタアブラムシ（写真右）を与えています。野生のものはとっくに子ガエルになっているのですが、成長が遅くても必ず育つ…。飼育にちょっと自信がつきました。(Y)

　３匹の幼生のうち、一番成長のいいものに前あしが生えてきました（写真左）。もうエラ呼吸から肺呼吸になっているので、溺れないように飼育容器の中に水から上がれる場所をこしらえてやりました。今はまだダイナミックに動いていますが、尾が消失し体も小さくなってカエルらしくなると、体内の大きな変化に耐えているかのように、しばらくじっとして動かなくなります。写真右はそんな時期です。（体長1.5～2cm。2015年6月25日撮影）。二番目に成長のいい幼生は後あしだけですが、3本の縦線が鮮明に。三番目も後あしは生えていますが縦線はまだ。同じ時期に生まれても成長に随分と差があります。それでも放流まであと少しです。(Y)

　レモンの木にいた２匹のクロアゲハ若齢幼虫を保護して飼育しました。７月１７日と１８日にそれぞれ蛹化。そして２週間近くたった昨日、２匹とも無事羽化しました（写真左。２匹のうちの１匹）。２匹は飛び立った後も家の周囲に長くいましたが、いつの間にかいなくなりました。カエルは孵化した場所に戻って産卵するそうですが、チョウも羽化した場所を覚えていて、そのあたりに産卵に来るのでしょうか。右の写真はこのチョウたちの終齢幼虫時代。食欲旺盛で何だか楽しそうにも見えて、眺めている私も明るい気持ちになったものでした。(Y)

　ため池の堤防辺りで、随分前から腹側をこちらに向けて大きな網の真ん中に陣取っているクモがいます（写真左）。大きさや形からコガネグモだと思って毎日見ていました。でも何とか背側からの写真が撮れないかと、苦労してカメラを網の反対側に回して撮影（写真右）。すると、このクモはコガネグモではなく、ナガコガネグモでした。体長3cm以上あり、堂々とした体格です。お腹の膨らみは卵でしょうか。季節は生きものたちとともに移り変わって行きます。(Y)

　６月、コガネグモが成体で存在感を発揮している時、ナガコガネグモやジョロウグモはまだ幼体です（写真左。ナガコガネグモの幼体）。最近になってナガコガネグモの成体がよく見つかるようになりました（写真右）。コガネグモはもうすぐ産卵を終えて姿を消し、代わってナガコガネグモが里山のクモの代表格に。そして晩秋にはジョロウグモと続きます。(Y)

　今一番よく聞こえるセミの鳴き声は、「カナカナカナ…」と鳴くヒグラシです。でも羽化殻はまだ見つかりません。羽化殻がたくさん見つかるのはニイニイゼミ（写真左）とアブラゼミ（写真右）。鳴き声もよくします。ここ数年セミの数が減ったように感じていましたが、今年はうれしい復活です。梅雨の終わりごろは毎日のように激しい雷雨があって、梅雨が明けると連日カンカン照り。少しまとまった雨がほしいところですが、羽化時期の好天がセミにとってはよかったようです。ツクツクボウシも鳴き始めました。もうすぐミンミンゼミも鳴き始めます。秋には久しぶりにチッチゼミ、見られるといいな。(Y)

　ムカデは家の中の害虫だと思っていましたが、本来は畑や草地の生きもの。好物のゴキブリなどが家の中に逃げ込むと、それを追ってムカデも（意に反して？）入ってくるそうです。家の中に入ってくると危険な害虫で、外にいれば害虫を食べてくれる益虫なのです。そう思えば、忌み嫌っていた私のムカデに対するイメージが変わってきます。それでも家の中には入れないようにしないと。一度家の中で嚙まれたことがあって、短時間で大きく腫れて急いで病院へ。大事には至らず一週間で回復しましたが、とても痛かったです。左の写真は体長10cm以上の成体。右は約3cmの幼体です。トビズムカデという種類だと思います。いずれも畑にいました。ムカデも生態系の中の大切な一員なのですね。(Y)

　左の写真はキイトトンボのオス、右はメスです。どちらも食事中。イトトンボ類で体が4cmほどと小さいので、獲物も小さくて何を食べているのかはわかりません。ところで、奄美大島、徳之島、沖縄島北部、および西表島が世界自然遺産に登録されました。「やっと」の感はありますが、これらの地域の生物多様性が評価されて本当によかったです。遠い自然と近くの自然。各地の里山地域の生物多様性にも目が向けられるきっかけになればと思います。(Y)

　左の写真は、飼育している３匹のトノサマガエル幼生の今日の姿です。３匹のうちの一番成長のいい個体で、体長は約５～６cm。後あしも大きくなり、３本の縦線が現れて、体色もうっすらと緑色に。泳ぎもダイナミックになり、バシャッと大きな音を立てることもあります。この幼生たちは田んぼビオトープで産卵されたもの（5月21日の当欄）。卵塊から外れてしまった３個の卵を持ち帰って飼育を続けていたものです。田んぼビオトープの残ったたくさんの卵や幼生は結局すべて天敵に食べられたようなので、保護した３匹だけが生き残るという結果になりました。右の写真は少し前にたまたま撮った幼生の顔（7月20日撮影）。おちょぼ口があんまり可愛くて…。(Y)

　左の写真はハナトラノオ（シソ科。カクトラノオとも）。これも蜜源となります。右の写真は水漏れ補修をしたビオトープ池。このところ雨が降らずカラカラのお天気ですが、何とか水がたまっています。ここにはチョウは来ないけど、カエルやイモリ、トンボ、水生昆虫など。小さいけれど里山の要素を取り入れようとしています。我が家の周辺が生き物たちにとっても、人にとっても居心地の良い空間になりますように…。(Y)

　この２種もチョウが好む植物です。左の写真はヒャクニチソウ。右はキバナコスモス（どちらもキク科）。明るい色で、咲き始めると畑が一気に華やぎました。今はまだ蛹のクロアゲハやジャコウアゲハなど大型のチョウたちがもうすぐ飛び始めます。たくさん来たらどんな感じ？想像して、ちょっと楽しみです。(Y)

　自宅そばの畑に作り始めた「蝶が来る庭」。春から育ててきた、昆虫の蜜源となる植物が花の時期を迎えました。左の写真はブッドレア（ゴマノハグサ科）。欧米ではバタフライブッシュと呼ばれるほどチョウが好む花です。右はリアトリス（キク科）。球根を８個植えたのに１株しか育ちませんでした。初めて植えた植物なので、期待通りにチョウが来てくれるでしょうか？(Y)

　梅雨が明けたら、連日の猛暑で外の作業ができません。特に田んぼは日陰もなく、朝から夕方遅くまで強烈な日差しです。それで、暑さがましな早朝の30分間だけ草刈りをすることに。毎日やれば少しでも前へ進める、そんな思いで頑張ることにしました。とはいえ私は今日がまだ2日目。秋まで頑張れるかな？　田んぼに行く道で、昨日はコミスジ（写真左）、今日は久しぶりにゴイシシジミ（写真右）を見ることができました。また、ため池ではチョウトンボが飛び交い、田んぼではウスバキトンボが群れ飛んでいます。私たちが整備できなくなっても、このような命溢れる環境を残せないか…。最近よく考えます。(Y)

　左の写真はドヨウオニグモ（コガネグモ科）。獲物はサシガメ（カメムシ目サシガメ科）の仲間です。右はオオカマキリ（カマキリ科）幼虫。オカトラノオの花穂の上でオオチャバネセセリ（セセリチョウ科）を大きな鎌で挟んで食べていました。「食う食われる」の世界を懸命に生きて子孫を残す…。生物は関わりあって生きているということ、そして命の重さということを生きものたちの日々の営みを見ていて実感します。(Y)

　木に枯れ枝のようなものがついています（写真左）。気になって、写真を撮ってから軽く触ってみました。動いている！（写真右）　枯れ枝ではなくシャクガの幼虫でした。こういうのを擬態（ぎたい）というのだそうです。動物が身を守るために体の色や形などを周囲の物や植物・動物に似せること。私も騙されて、最初はガの幼虫とは思いませんでした。そういえば、7月4日のユリクビナガハムシの幼虫もそうですね。(Y)

　飼育しているトノサマガエル幼生の水を換えようと思って、ビオトープ池から飼育容器１杯の水を汲みました。すると水の中にはいろんな生き物が。ヤンマ系のヤゴ（写真左）、コミズムシ、マツモムシなどで、それらをビオトープ池に戻してからトノサマガエル幼生の引っ越し。それにしても、春にビオトープ池の補修が完了して、水が溜まるとすぐにいろんな生き物が現れたのには驚きました。右の写真は今日のトノサマガエル幼生。体長5～6cmになり、後あしも出てきました。顔つきもいかめしくなったような…。(Y)

　コガネグモは真夏に大きな網を張る美しいクモです（写真左。体長約3cm。クサヨシ群落にいた）。クモはすべて肉食。コガネグモが生息できるのは、餌となる昆虫が多くいて、網を張る足場の条件が整っているところ。つまり、コガネグモが多いところは自然環境が豊かな場所といえそうです。昔はどこにでもいたコガネグモも最近数が減っているといわれています。右の写真はコガネグモの仲間のチュウガタコガネグモ（写真右）。勝手口を開けたらバッタリ！迫力ありました。(Y)

　母鳥が若鳥を連れて、よく庭や畑にやってきます。シジュウカラ、エナガ、イカルなど。「季節の１コマ№385」でシジュウカラのお母さんが子どもに水浴びを教えるためにびしょぬれになった写真を紹介しましたが、その直前に子どもの前で懸命に水浴びをして見せていました（写真左）。エナガのお母さんも同じ（7月6日の当欄）。そして昨日、2羽の若鳥を連れて庭に来たイカルは自分より一回り大きい子どもに時々餌を与えながら採餌の仕方を教えているようでした（写真右）。ヒナが巣立ちして2週間～1か月は親が一緒に過ごすそうですが、その間に生きる術をすべて教えるのだと、ちょっと感動しました。今はシジュウカラもエナガも若鳥だけで上手に水浴びをしています。(Y)

　2020年4月22日の山陽新聞のコラム「滴一滴」に生物多様性についてわかりやすく書いてあったので、一部を引用します。『バラエティーに富んだ生き物と、相互の複雑なつながり「生物多様性」を健全に保つことは、人が生きるためにも必要だ。その恩恵を日々の生活で実感するのは難しいが、例えば医薬品に使われる植物は5万～7万種にものぼるとか。土地開発などによって生態系の喪失はかつてない速さで進み、世界で100万種が絶滅の危機にある。動植物の発する赤信号に無頓着であってはならない。』　左の写真はベッコウハゴロモ終齢幼虫。尾端に細い針状のロウ物質を広げた特異な姿です（枝の下側にいるのはカメムシ）。右はウンモンスズメ（6月20日の当欄）の終齢幼虫。尾端に1本の大きな突起（尾角）がありますが、危険はありません。自然には実に様々な生き物がいるものです。(Y)

　9日に終齢幼虫になったクロアゲハ。終齢になってからはすごい食欲で、わずか1週間で6～7cmに成長して今日前蛹になりました。驚くべき食欲と成長の速さです。左の写真は前蛹になり始め。糸を吐いて、体を支える帯糸を作っているところだと思います（午前8時頃）。所用で外出して夕方帰宅したら前蛹になっていました（写真右。午後6時頃）。前蛹になっても時々動くし、蛹になり始めの頃もピクッと動きます。１日遅れて終齢になった幼虫も、明日には前蛹になるでしょう。(Y)

　一昨日、幼生から子ガエルになった2匹のアカガエルを、田んぼビオトープの水路に放しました（写真左）。２匹はともにヤマアカガエル。体長1.5～2cmほどです。これで、飼育していたアカガエルはすべて放流。残っているのは3匹のトノサマガエルの幼生のみ。自然に育ったものと比べて餌不足なのか、なかなか大きくなりません。早く、縦線の入った大きな幼生まで育ってほしいです。アカガエルを放流した帰り道、コオニユリが咲き始めていました。(Y)

　左の写真はクロアゲハの、右はモンキアゲハの終齢幼虫です。7月12日の当欄で「モンキアゲハ幼虫の保護」とタイトルを付けましたが、12日の写真はモンキアゲハではなくクロアゲハ幼虫です。初夏のころにモンキアゲハの成虫をよく見たので、幼虫はモンキアゲハだと思い込んでいました。終齢幼虫になって、アレ？上の写真の通り、腹部の斜めの帯がつながっているのがクロアゲハ、中央で切れているのがモンキアゲハです（2020年7月20日撮影）。お詫びして訂正します。(Y)

　この辺りでよく見られる爬虫類はヘビ以外では、ニホンカナヘビ（写真左）、ニホンヤモリ（写真右）、クサガメ（2019年5月26日の当欄）がいます。ヤモリは夜、よく窓ガラスに張り付いているので、腹部にある２つの卵がよくわかります。２つはいつも腹部の離れた場所にあります。ヤモリの体の構造はどうなっているのでしょうか？ヘビは岡山県には8種類いるそうですが、当地ではその内7種を確認しています。シマヘビ、アオダイショウ、ジムグリ、ヒバカリ、シロマダラ（岡山県の絶滅危惧Ⅱ類）、ヤマカガシ、マムシです。あと1種、タカチホヘビはまだ確認できていません。これらの中で毒をもっているのはマムシとヤマカガシ。この２種の特徴をよく覚えておいて、出会ったら気を付けないといけません。(Y)

　今日は朝から雷を伴った強い雨。先日には長雨のため国道沿いの崖が崩れて今も通行止めになっています。この時期、毎年どこかが崩れ、長期にわたって通行止めとなってしまいます。当地では家屋が破壊されるような大きな災害が発生していないのは救いですが。こんなに災害が多発する国なのに、リーダーたちの目はどこを向いているのでしょう。まず国民の生命を守ろうとするのが政治のはずなのに…。さて、気を取り直して生き物のこと。イヌザンショウの木に10数匹いたアゲハの幼虫が天敵に食べられたようで、すべていなくなりました。そんなこともあるので、レモンの木にいたモンキアゲハの幼虫２匹を保護。幼虫は７月９日に１匹が終齢になり、もう１匹も翌日終齢になりました。モリモリと葉を食べています。左の写真は終齢になったばかり、右は終齢直前の幼虫です。(Y)

　家の中で保護していたダイミョウセセリの蛹（7月5日の当欄）が羽化しました（写真左）。朝、窓ガラスに何か付いている。初めはガかと思いましたが、近づいて見ればダイミョウセセリ。思いがけないうれしいことでした。同じ日に紹介したジャコウアゲハの蛹は、残念ながら何かに寄生されたようで死んでしまいました。先日大発生したヒオドシチョウの蛹もそうですが、自然の中では寄生されて羽化できないことがすごく多いです。右の写真は、枯れたヤマノイモの葉の中に残っていた羽化殻です。(Y)

　今日も雨が降ったり止んだり。気温も湿度も高く蚊も多いしで、雨が止んでも外の作業をする気にならず…。最近は梅雨と言えば豪雨災害が当たり前になりました。命にかかわる豪雨、そして梅雨が明ければ命に危険な暑さ。急激な気候変動の対策を急いでと願わずにおれません。さて、少し前のことですが休耕田の草刈りをしました（写真は草刈り前と後です）。地道でも休耕田でも、草刈り直後の風景が好きです。この時期、すぐに草が伸びてきれいに保つのは大変ですが、コンクリートの地面やアスファルト道路にはない温かさ、居心地の良さを感じます。それに棚田の土の地面は災害にも強いです。(Y)

　今日も雨。いつまで降り続くのでしょう。熱海や山陰地方では大きな災害が起こっています。温暖化と盛り土などの過開発と。自然災害ではなく、人災の面が大きくなっていると感じます。自然を守ることは人間の命を守ることにもつながります。そのことにこだわって、里山の自然の素晴らしさ、面白さを発信していきたいと思います。さて、6月2日に畑でトノサマバッタ（以下トノサマ）の幼虫を見つけました（写真左）。そして６月末、同じ場所に成虫がたくさんいました（写真右。体長6～7cm）。でも幼虫の写真をよく見ると、本当にトノサマ、もしかしてクルマバッタ？分からなくなってきました。詳しいTさんに写真を送って識別点を教えていただき、トノサマと分かりました。(Y)

　水漏れ補修を終えた自宅そばのビオトープ池で、５月末にシュレーゲルアオガエルの小さな幼生を見つけました。成長過程が見たくて2匹捕まえてケースで飼育。自然に育ったものと比べて餌が少ないせいか成長が良くなかったのですが、ある時期から急に大きくなりました（写真左、6月14日撮影）。そして無事変態してカエルに（写真右、7月7日撮影）。体長約1.5cm。尾もなくなり、体も引き締まって、変態直前の幼生の時より随分と小さいです。体は少し緑色がかってきましたが、皮膚の黒い斑点はまだ残っています。前あしが出る頃に肺呼吸に変わるので、溺れないように水から上がれる場所を作り、餌も幼生時代に与えていた青菜を煮たものやかつお節からアブラムシに変えました。成長過程をしっかりと見せてもらったので、昨日飼育ケースから出して放してやりました。大きくなった姿は2018年8月14日の当欄をご覧ください。(Y)

　いつもはあっさりと刈ってしまう、休耕田の法面に生えるカワラマツバ（アカネ科）。今年は例年になく花がきれいだったので写真撮影（写真左）。花が終わるまで刈らずにおくことにしました。右の写真は、白い小花を総状に咲かせるヌマトラノオ（サクラソウ科）。畔に群生していると、つい見とれてしまいます。(Y)

　夕方、南向きの窓から次々とやって来る小鳥たちが見えます。その数、ざっと30羽。どこに行くのかなとバードバスを見たら、いるいる！エナガ、ヤマガラ、メジロ、シジュウカラ。順番を待ちながら、待ちきれなくて割り込みも。みんな気持ちよさそうに水浴びしていました。そしてバードバス組以外にも、畑付近にはいつもの常連にコゲラが加わった小群。早朝にはヤマザクラの実を食べにアオゲラも。蒸し暑い一日でしたが、賑やかで楽しい一日でもありました。写真はいずれも以前のものですが、左はエナガの水浴び（2019年6月1日）。ずぶぬれになっているのは、若鳥に水浴びを教えている母鳥だと思います。右はメジロの水浴び（2019年9月3日）。たくさん集まって、まさに「めじろ押し」。(Y)

　チョウの終齢幼虫は食草から移動して、どこで蛹になるのだろう。いつも疑問に思っています。去年の秋、ジャコウアゲハはガレージの梁やヒイラギの葉裏で蛹化しました。幼虫が食草のウマノスズクサから10m以上も移動したことに驚きました。そして今年春に産卵されたものは成長して、今はほとんどがウマノスズクサからいなくなっています。暖かい時期はどこで蛹に？探していると、ウマノスズクサの葉裏に見慣れた蛹が１つだけ付いていました（写真左）が他は見つかりません。もう少し探したいと思います。また、ダイミョウセセリがヤマノイモの葉を２枚重ねた巣の中で蛹になりました（写真右）。蛹は重なった上の葉に糸で留められています。ダイミョウセセリは移動せず、食草で蛹化するのです。では冬は？調べると、秋にヤマノイモの葉が落葉してもそのまま地面に落ちた巣の中で冬を越すそうです。ところで写真右のダイミョウセセリ蛹は、巣の糸を一部切ったので室内で羽化まで保護します。気が付けば家の中は一年中、幼虫や蛹でいっぱい！(Y)

　さらにそのそばに、また変なものがありました（写真左）。下のほうに赤い色が見えて、脚もあります。虫が何かを被っているようです。調べてみたら、これはユリクビナガハムシという甲虫の幼虫だとわかりました。驚いたことに被っているのは自分のフン。赤い色の虫は、幼虫が土の中で蛹になるためにフンを脱いだ状態だったようです。ミノムシが葉や小枝を綴った袋に入って身を守るように、ユリクビナガハムシの幼虫は何と自分のフンを背中に背負うことによって身を守っていたのです。また新しい発見と驚き。手塚治虫や宮崎駿のアニメキャラクターの驚くような発想の源は、少年時代の自然体験の豊かさでは？改めてそう思いました。右の写真はユリクビナガハムシの成虫。ササユリの蕾にいました。成虫もユリを食べるようです(Y)

　少し前のことです。蕾をつけたササユリの葉が虫に食べられてかなり傷んでいたので、切り花にしようとバケツに入れておきました。２～３日してササユリの葉に泥のようなものが（写真左）。てっきり蛾の幼虫のフンだと思って、幼虫を探しましたが見つかりません。おまけにフンが少し動いたような…。翌日、葉に赤い色をした虫がいました（写真右）。これは何？（その２へ）(Y)

　パソコンで作業している前に広がる雑木林。窓ガラス、網戸、ゴーヤの棚があって少し見にくいですが、この季節、若鳥たちの集団がよくやってきます。エナガ、メジロ、シジュウカラ、ヤマガラなど。みんな元気で、生きている喜びを体全体で現しているようです。若鳥は親鳥に似ているけど同じではなくて、時には別種かと思うほど印象が違うことも。右の写真はエナガの若鳥。目の周りから頬にかけて顔が黒く、まぶたが赤い。また背中のピンク色はまだありません。成鳥と若鳥の違いを見ることが今の楽しみの一つ。(Y)

　６月１４日の当欄で、ダイミョウセセリ幼虫が１枚のヤマノイモの葉に３つ巣を作ったことを紹介しました。てっきり3つ目の一番大きな巣で蛹になると思っていましたが、2～3日してさらに大きな巣が。一番大きな巣は2枚の葉を糸で留めてあります。昨日からは昼間に終齢幼虫（体長約4cm）がよく姿を見せます（写真左）。調べると、普段は巣の中に隠れていて、食事をする時は出てくるそうです。今日もまた姿を現しました。見ていると、ヤマノイモの蔓を伝って葉を2枚重ねた大きな巣（自宅？）に入っていきました（写真右）。その後も出たり入ったり。幼虫はこの中で蛹になります。面白くて興味深い昆虫の世界です。(Y)

　7月になりました。ニイニイゼミも鳴き始め、夜にはヘイケボタルの光の点滅が見られることもあります。さて、左の写真はハラビロトンボのメス（６月２７日撮影）、右はショウジョウトンボのメス（６月１４日撮影）。どちらも畑付近にいました。当地で今よく見られるトンボはこの２種のほかに、チョウトンボ、コシアキトンボ、キイトトンボ、シオカラトンボなど。昨日、今季初めてナツアカネを見ました。市街地の近くにもトンボが見られる里山のような環境があるといいな。大人も子どもも楽しめる場所。子どもと観察しながら、大人は草刈りなど環境保全にほんの少し参加する（そのうちのめりこむかも…）。夢で終わらせたくない夢です。(Y)

　庭でハンミョウを見つけたと思ったら、玄関前の散水栓ボックスの中にもいました（写真左）。体長約2cmの美しい昆虫で、山道でよく見かけます。近づくと少し前に飛んでまた同じ道に下りる、という行動を繰り返すので「ミチオシエ（道教え）」という愛称もあります。右の写真はヒメカメノコテントウという体長約4㎜の小さなテントウムシ。初見でした。日本の昆虫は、わかっているだけで約3万種いるそうです。これからどれだけ「はじめまして」ができるだろう…。ワクワクしながらカメラを持って歩こうと思います。(Y)

　このあたりに生息するカエルの種ごとの成長過程を知りたくて、今年もオタマジャクシ（以下、幼生）を飼育しました。幼生は4種類いて、写真は時々撮っていたけれど、文章でも記録しておくべきだったと反省しています。また来年につなげたいと思います。変態したアカガエル類の子ガエル（写真左、体長2cmほど）５匹を、幼生の時にいた田んぼビオトープの水路（写真右）に放してやりました。飼育容器に残っているのは、アカガエル類、シュレーゲルアオガエル、トノサマガエルの幼生。トノサマガエルの成長が悪いのがちょっと気になります。(Y)

　6月15日、ツマグロヒョウモンの終齢幼虫が蛹になる場所を求めて玄関の辺りを移動中でした（写真左）。先日のヒオドシチョウの時には、かなりの個体が食草のエノキから10m以上も移動して蛹化しました。ツマグロヒョウモンも同じだろうと思って広い範囲で蛹を探しましたが見つかりません。ところが、先日家の周辺の草刈りをしていてササを刈ったときにアレ？倒れたササの地上15cm位のところにツマグロヒョウモンの蛹がぶら下がっていました（写真右、6月25日撮影）。15日の終齢幼虫と同じ個体かどうかはわかりませんがその可能性が高いでしょう。蛹も終齢幼虫同様にトゲがいっぱいあって、下のほうのトゲには見事な「金メッキ」が。里山は今、次々と命あふれる季節です。(Y)

　今日は私たちが管理している休耕田の草刈りをしました。田の法面の草を刈っていると何やら大きなものが見えます。手を止めて近づいて見ると、羽化途中のメスのヤブキリ。約3㎝の産卵管を含めると、体長10㎝ほども。気付かずにいると刈り飛ばしているところでした。初めて見るヤブキリの羽化。やはり大型昆虫の羽化はダイナミックです。チョウの羽化は上向きに殻を脱いでいきますが、ヤブキリは下向き（写真左）。私が出くわしたのは長い産卵管を脱いでいるところで、すべて脱ぎ終わると体を上向きに（写真右）。そうして翅を伸ばして、翅が乾いたら羽化終了。ヤブキリ成虫の誕生です。里山環境には様々な生物がいて、それぞれの日常が見られます。このような自然環境を子どもたちにもと願っています。(Y)

　昨日、シジュウカラが巣立ったあとの巣箱を開けました（写真左）。孵らなかった卵と昆虫の死骸が１つずつ。巣材が平らになっているのは、大きくなったヒナの重みのためでしょう。右の写真は、3年前卵を残して放棄されたシジュウカラの巣です（２０１８年４月２２日撮影）。卵は９個あり、少し窪ませて作られている産座に収まっていました。巣材は主にコケですが、産座には獣毛や鳥の羽など柔らかい素材が使われています。ここ何年か自宅周辺の巣箱では繁殖がうまくいかないことが多かったので、今回の繁殖成功はすごくうれしいことでした。(Y)

　このところ、巣箱のブッポウソウの気配がなくなっていました。巣箱の近くを通ると見張りのオスに「ゲッ、ゲッ」と怒られていたのにそれもなくなって、今年は途中で巣を放棄したかと残念に思っていました。今日1週間ぶりに休耕田の草刈りに来て、作業の合間に巣箱を見ていたらブッポウソウが３回ほど静かに飛来しました。巣穴に首を入れて餌を渡すような動きも。ダメかと思っていたので、繁殖活動が続いているようなのは何ともうれしいことでした。例年通りなら、今頃はヒナが孵って親鳥は餌やりに忙しくなるころ。そして７月１０日前後に巣立ちです。昨年はその大切な時期に雨ばかりで、そのせいか巣立ったヒナの数も少なかったようです。今年はそのようなことがないように祈りたいです。写真はブッポウソウではなく、作業中に見た昆虫。左は脱皮中のキリギリス、右はヤブキリの幼虫（たぶん終齢）です。(Y)

　5月12日に巣作りを確認して（５月１３日の当欄）から４０日。今日の早朝、シジュウカラのヒナが巣立ったようです。今日は朝から出かける予定。留守中に巣立ったら嫌だなと思っていたら、それより早く早朝に巣立ちを終えたようでした。今巣箱の周りは昨日までと違って、ひっそりしています。昨日まで親鳥がオス、メス交代で餌（昆虫）をヒナに与え、代わりにヒナのフンをくわえて出ていくことを繰り返していました（写真左、右）。それが日ごと頻繁になり、与える昆虫も大きくなりました。昨日にはヒナが巣箱の入り口から顔を出したりもしていました。２、３日したら巣箱を開けてみます。卵の殻は母鳥が食べてしまうので巣立ったヒナの数はわかりませんが、無事巣立ったことを確認したいです。(Y)

　田んぼに行く途中、ため池の堤防に通じる小道にオカトラノオの花が咲き始めました（写真左）。すぐそばにはサカキの花も（写真右）。毎日のように通る道なのに、サカキの花には初めて気づきました。こんなにかわいい花が咲くとは知らなかった。最近、今までより気をつけて生きものを観察するようになりました。少しは生きものたちの変化に敏感になったかな？知識も少しは増えたかな？以前とはちょっと違うぞと自分では思っているのですが…。(Y)

　左の写真はウンモンスズメ（チョウ目スズメガ科）。緑色のグラデーションが美しく、しばし見とれました。右はヨツボシホソバ（チョウ目ヒトリガ科）。夕方、ゴーヤの葉上にいました。黄色っぽい翅が何とも美しい。これはメスで、オスは全く違う翅の色をしているそうです。両種とも初めて見ました。昆虫はわかっているだけでも世界で約100万種、日本で約3万種記録されているということです。(Y)

　今日は梅雨の合間の貴重な晴れ間。洗濯物を急いで外に出しました。一通り用事を終えて、大きなカラスザンショウの木の下へ。見上げると、いっぱいに広がった若葉の間から差し込む光が何とも心地よかった（写真左）。この木はスギやヒノキと違って、直接人間の役には立たないので雑木という言われ方もされます。でも、葉はミヤマカラスアゲハなどアゲハチョウ科の幼虫の食草ですし、秋に実る油分の多い実は鳥やタヌキなどの貴重な食料になります。生態系の中では大きな役割をしている木ではないかと思います（2019年11月8日「収穫の秋その３」）。右の写真は、昨年の秋に左の木のタネを蒔いて発芽させたもの。現在高さ4cmほどです。この苗木を庭で育てて、カラスザンショウに関わる生きものを調べてみたいと思っています。(Y)

　家の脇では例年のようにクリの花が満開になり（写真左。6月8日撮影）、居間から見える庭では今年初めてササユリが咲きました（写真右。6月14日撮影）。ところでこのクリの木は、10年以上前に生えてきた自生のもの。邪魔になった枝を何度切っても元気に花を咲かせ、毎年たくさんの実を実らせます。いわゆるシバグリですが、割合大きくて美味しい実です。去年大枝を切ったのに、花の様子を見ると今年もよく実りそうです。でも、生りすぎると拾っておかないとイノシシが来るし、食べるのも皮むきが大変で持て余すし…。ほどほどがちょうどいいのですが、さて？(Y)

　昨日、ウマノスズクサ畑でジャコウアゲハの終齢幼虫が前蛹になり始めていました。気になって今朝もまた見に行ったら、残念なことに何かに寄生されていたようで死んでいました。自然の中では寄生されたり、食べられたりで成虫まで無事育つのは少数です。分かっていても残念で、「うーん…」と思いつつ何気なく足元を見たら、すぐそばにマムシ！（写真左）。危ないところでした。優しい風景の中にも危険生物はたくさんいます。活動範囲の草刈りを怠らない。絶えず危険予知を心掛けながら行動する。そんなことを改めて肝に銘じました。右の写真はウマノスズクサ畑。今年は蔓の先を躊躇なく切っているので、枝がたくさん出て葉の量も今までになく多いです。(Y)

　6月10日に続いてダイミョウセセリの話題。ヤマノイモの葉で作った巣に大・中・小3つのサイズがあることに気づきました（写真左）。幼虫がいるのは一番大きな葉（一辺1cmほどの正方形に近い形）の中。残りの2つは使われなくなっていて糸が取れています。幼虫はこの大きな巣の中で蛹になるのでしょう。今日はノアザミで吸蜜している成虫を見ました（写真右）。翅がだいぶ傷んでいるようで、ダイミョウセセリも世代交代の時期です。(Y)

　調査コースの途中、北斜面にササユリの花が満開（写真左）。イノシシに球根を食べられてガックリしたことも何度かありましたが、見事復活。花か蕾をつけている株だけでも40本以上。辺りには上品な芳香が漂っています。こんなに数が増えて、美しく咲くササユリを見るのは初めてで、ちょっと感激しました。また、道路脇にはユニークな姿のウツボグサ（写真右）。多くの生きものとの出会いもそうですが、最高の状態の花に巡り合えるのも一期一会。鳥類調査は鳥だけではなく、他の生物との思いがけないうれしい出会いの時でもあります。(Y)

　環境省モニタリングサイト1000・里地、鳥類調査2021年繁殖期、5、6回目の調査をしました。今日は昨日までの真夏並みの暑さはなく、明るい曇り空で涼しい風も吹いて気持ちのいいお天気。確認できたのは、ホトトギス、キビタキ、ブッポウソウ、コゲラなど20種。これで今シーズンの繁殖期調査は終了です。ところでブッポウソウはそろそろ卵が孵化する頃。巣立ちは7月です。庭の巣箱で5月に巣作りを始めたシジュウカラは親鳥の出入りも頻繁になって、順調にいけばもうすぐ巣立ち。他の鳥では、若鳥だけの集団を見ることが多くなりました。鳥の良い写真は撮れなかったので、代わりに調査コースで見たトンボを。左はモノサシトンボのメス、右はモートンイトトンボのオスです。(Y)

　6月5日、ヤマノイモの葉表に毛でおおわれたダイミョウセセリの卵を見つけました（写真左）。母蝶は産卵した後、卵を隠すように腹部の先端にある毛を卵にこすりつけるそうです。6月8日には、孵化した幼虫がヤマノイモの葉を折りたたんで作った巣を見つけました（写真右。一辺約5mmの正方形に近い形。所々糸で留めてあります）。幼虫は成長するにつれて大きな巣に作り変え、その中で蛹になります。右の写真の右上、卵かと思って拡大して見ると、毛だけ残して卵の殻は食べてありました。殻を食べた主は、今はきっとこの安全な巣の中…!!。(Y)

　暑くなって、鳥たちがひっきりなしに水浴びにやってきます。ヤマガラ、シジュウカラ、メジロ、エナガ、ヒヨドリなど。今年生まれた若鳥たちが集団で行動し、途中でバードバスに立ち寄ります。おどおどしていたバードバス初心者も先輩のを見て、すぐに大きな水しぶき。コゲラの若鳥もよくエナガと一緒に行動しているのに、水浴びは見たことがありません。ちょっと不思議です。小鳥たちにとっては安心して飲んだり水浴びができる水がとても大切。良好な水がある環境の大切さを考えます。写真左はヤマガラとエナガ、右はエナガ。すべて若鳥のようです。(Y)

　自宅近くのため池は長く放置されていて所有者すらはっきりしなくなっています。雨が降らず水に困った農家の人が、このため池の水をホースで引こうと考えたようです。私たちの留守中に、ため池に通じる狭い地道に軽トラが入ったようです。私たちが保護管理している道端のホトトギス、キキョウ、オカトラノオ、ササユリが一部無残に刈り取られたり、タイヤで踏みつぶされたり…。自分の土地ではないので強くは言えませんが、少しは配慮してほしかったです。おそらく相手にすれば「ついでに周りの草刈りもしておいたよ」ぐらいのことなのでしょうが…。夕方、田んぼで作業をしての帰り道、ポンプが作動していて、穴の開いたホースから噴水のような水（写真左）でしばらく通れず呆然。いろいろあって良い日ばかりではありませんが、帰り道で生きものたちの元気な姿を見てちょっと気分が和みました。写真右は終齢を迎えて食欲旺盛なジャコウアゲハの幼虫です。(Y)

　5月30日の当欄でホソミドリウンカの終齢幼虫を紹介しましたが、その数日後成虫がいるのを見つけました（写真左）。右の写真は終齢幼虫の集団です。このウンカは幼虫成虫ともにマコモから吸汁するとありました。マコモが生えている田んぼビオトープには子ガエルやトンボ、クモなどがたくさんいて、多分このウンカのほとんどは食べられてしまうのでしょう。ほかの多くの命を支える存在といえるかもしれません。(Y)

　保護していたチョウの蛹の最後の一つ、ジャコウアゲハが羽化しました（写真左）。ここ数日黒くなってきて、昨夕一気に真っ黒になったので（写真右）、明日は羽化と確信。予想通り今朝7時50分頃に殻から脱出、11時半頃には飛び立ちました。およそ４時間かけて無事美しい蝶に。この蛹は昨年の11月に蛹化。長い冬を休眠状態で過ごして今日の羽化を迎えました。小さな蛹の殻の中で、姿形も生活様式もがらりと変わる。その不思議にいつもながら感動します。(Y)

　田んぼに行く途中、ため池の堤防でハナウド（写真左）とスイカズラ（写真右）が美しく咲いています。柿や栗などに「生り年」があるように、年によって花の数や美しさに違いがあります。今年のハナウドやスイカズラは例年になく花数が多く、一つ一つの花もとてもきれいです。(Y)

　昨日ご近所のTさんが収穫したての玉ねぎをどっさりくださったので、早速マリネを作りました。それから切り干し大根の煮物も完成。この切り干し大根は、昨年畑で収穫した大根を少し太めの千切りにして天日に干したもの。都会では当たり前に買っていたものを自分で作ります。これが田舎暮らしの良さかな。とにかく今夜の夕食は珍しく余裕なのです。さてさて、5月16日に一斉に移動したヒオドシチョウの終齢幼虫は、その後「いかつい」前蛹から蛹に（5月17日の当欄）。そして昨日から羽化が始まりました（写真左）。今、家の周りはジャコウアゲハ、ヒオドシチョウ、テングチョウ、サトキマダラヒカゲ、ヒカゲチョウその他…。もう数え切れません。雑木林ではササユリが咲き始めました（写真右）。里山が一年で最も命あふれる季節を迎えています。(Y)

　今日は午前中、私たちの管理地であるTさんの休耕田の草刈りをしました。夫はいつも軽トラで草刈り機など荷物を積んで先に行き、私は家の用事を済ませてから歩いて作業地に向かいます。いつもあれこれ気になって、まっすぐ行ったためしがありません。今日は水路と田んぼビオトープで寄り道。水路ではセトウチサンショウウオが4～5cmに成長（写真左）。外鰓も縮んで、もうすぐ変態して陸に上がります。田んぼビオトープでは体長2cmほどになったニホンアカガエルの子ガエル（写真右）が元気一杯…。そんなわけで、今日もまた大遅刻です。(Y)

　田んぼに行く途中、ため池に通じる小道にヒイラギの木があります。その枝にジャコウアゲハの越冬蛹が３つ。そのうちの２つはずっと以前から黒く変色してダメになっていたので、残りの１つの羽化を楽しみにしていました。でも昨日の夕方見たら、これも黒く変色。ヒイラギの蛹は全滅だとガッカリでした。ところが、今朝作業に行く途中ヒイラギのそばを通ったらアレ？　昨日ダメだと思ったジャコウアゲハが羽化を終えていました（写真左）。嬉しい気分で田んぼに行き、たまっていた枯れ草を焼いてホッと一息（写真右）。羽化直後のチョウはいつ見ても感動的な美しさ。とりわけ、自然下での羽化とあっては。(Y)

　幼虫の食草のウマノスズクサが育って、ジャコウアゲハが自宅周辺をひらひらと飛び回っています。気がつけばウマノスズクサの葉裏にたくさんの卵と幼虫が。写真左は孵化直後の幼虫と卵の殻です。幼虫は孵化したばかりの5mm位のものから3cm位まで、様々なステージのものがいます（写真右）。ウマノスズクサもあれよあれよと言う間に3mほどの高さに。この植物をうまく育てるには刈り込むことが大切ということですが、その時期や高さなど難しく悩ましいです。ジャコウアゲハを増やすにはウマノスズクサをうまく育てることに尽きます。産卵が多くても葉が不足しないようなウマノスズクサの育て方をマスターしたい。今年は記録を取りながら、いろいろ取り組んでみます。(Y)

　少し前のことですが…。タンナサワフタギにたくさんの蕾（写真左）。満開になるのを楽しみに毎日通いました。観察していると、いつも葉にカラフルな幼虫がいます（写真右）。名前を知りたくて調べましたがわかりません。それで、ふと思いついたのが幼虫の食草で調べること。すぐにシロシタホタルガの幼虫であることがわかりました。その後あいにくのお天気が続いて、数日後見に行ったら残念ながら花は終わっていました。次の楽しみはシロシタホタルガの成虫。早く見たいです。(Y)

　10日ほど前の夕方、田んぼビオトープのマコモの葉に白い小さな虫がびっしり付いているのを見つけました（写真左）。写真を撮って調べたら、ホソミドリウンカの終齢幼虫だとわかりました。成虫は夏から秋にかけて出現し、成虫、幼虫ともにマコモから吸汁するということです。尾端から出ているひも状のものは白いロウ物質。それにしても不思議な姿・形。ひも状のロウ物質は何か役に立っているのでしょうか。ふとマコモを見たら、葉の縁に余分な水が水滴となって出ていました（写真右）。とても美しかったです。(Y)

　ホオノキの葉に料理を盛り付けました（写真左）。料理と言っても大したものではなく…。冷凍の穴子寿司と、蒸し野菜（ジャガイモ、ニンジン、ブロッコリー）にユズ味噌をかけたものです。ユズ味噌は自家製。ご近所のおばあちゃんからユズをどっさりいただくので、ユズ味噌とジャムは毎年作ります。ところでホオノキの花は今年は8輪咲きましたが、見上げるような高さ。来年はもっと低い所で咲いてくれないかな…。右の写真は枝先の葉の集まりです。今頃の葉は柔らかく、色もきれいでビロードのような手触り。料理の盛り付けにピッタリです。(Y)

　ビオトープ池の水漏れ補修が終わり、水がいい具合に溜まっています（写真左）。早速、イモリやトノサマガエル、ニホンアカガエル、アマガエル、シュレーゲルアオガエルなどが集まってきました。また、クロスジギンヤンマやシオヤトンボの産卵も。今日は1cmほどの小さなオタマジャクシを見つけました（写真右）。多分シュレーゲルアオガエルの幼生だと思いますが、飼育して確かめることにしました。どんな生きものでも、生きるためには水が必要。水の大切さを改めて考えさせてくれました(Y)

　自宅そばの福祉施設にコシアカツバメが集団営巣しています（写真右。2020年6月9日撮影）。そこからやって来るに違いありませんが、このところ我が家の雑木林の上を多数のコシアカツバメが飛び交っています（写真左）。多分、巣ではヒナが孵って餌となる昆虫がたくさん必要になったのでしょう。そして我が家の雑木林が育って、私たちには見えないけど、たくさんの小さな昆虫が飛んでいるのかもしれません。上空だったり、ケヤキの葉すれすれ、時には樹々の間をすり抜けていくものも。その数30羽以上。高速で飛ぶのでとても数え切れません。写真も4羽とらえるのがやっとでした。(Y)

　カラスの鳴き声がやけにうるさいと思っていたら、庭の外れの雑木林にオオタカが来ていたのでした。たまたま夫が目撃したのです。雑木林からオオタカが飛び出し、家の屋根をかすめるように高速で飛行。後ろから1羽のカラスが追いかけてあっという間に見えなくなったそうです。家の中にいた私は見ることができませんでした。残念…。庭に隣接する雑木林には野鳥がよく集まってきます。それを狙ってオオタカも来るのでしょう。今日のように姿を見ることはごく稀ですが、オオタカに襲われたと思われる小鳥の羽の散乱に出くわすことは時々あります。左の写真、犠牲になったのはイカル。右はヒヨドリです。犠牲になった小鳥は気の毒に思いますが、オオタカも生きていかなければなりません。食う食われるの厳しい世界です。(Y)

　写真は、カエルの孵化直後の幼生（ともに体長4～5mm）を横から撮影したものです。左の茶色いのはトノサマガエル。クリーム色で細長いのが卵黄です。右の黒いのはアカガエル。お腹が膨らんでいるのが卵黄です。孵化直後は何も食べず、体に蓄えられた卵黄を吸収して育ちます。幼生は小さいので肉眼では細部はわかりません。そこで写真を撮って拡大して観察します。すると、小さくて今まで知らなかった、気づかなかった世界が見えて来ます。改めて命の愛おしさを感じる瞬間です。(Y)

　調査コースの小道を歩いていると、割合大きな群落を作っているスゲ類を見つけました（写真左）。ジュズスゲ（カヤツリグサ科）のようです。さらに進むと、木に絡んで咲いていたテイカカズラ（キョウチクトウ科）の可憐な白い花（写真右）。これは初めて見ました。広いフィールドで限られた時期だけにひっそりと咲く花。タイミングが合わずに出会えないことも多いようです。鳥類調査の途中で、まだまだ知らないこと、魅力的なことに出会えそうで楽しみです.(Y)

　調査をしながら歩いていたら、ここの棚田でただ1枚米作りをされているMさんの田で田植えが始まっていました（写真左）。草むらには成虫越冬のツチイナゴ（写真右）がまだいました。でももう元気がありません。もうすぐ幼虫が現れて世代交代です。(Y)

　環境省の「モニタリングサイト1000・里地」鳥類調査の３、４回目をしました。晴れて暑いくらいのお天気。ホトトギス、ホオジロ（写真左）、キジ、コシアカツバメ（写真右。幼鳥）など21種を確認しました。幼鳥はコシアカツバメのほかにスズメ、セグロセキレイの3種。次回５、６回目にはもっとたくさんの幼鳥、若鳥を見ることができるでしょう。ヒナに与える昆虫を一生懸命探す親鳥、帰ってきた親鳥に全身で喜びを表すヒナ鳥。里山はまだまだ豊かです。(Y)

　左の写真はアカガエルの幼生（2月25日撮影）。右はトノサマガエルの幼生です（5月10日撮影）。どちらも孵化直後で、同じぐらいの成長段階だと思います。頭部の左右にあるのが外鰓（がいさい。外えらのことで、孵化後数日で消失）です。セトウチサンショウウオやアカハライモリは変態するまで外鰓がありますが、カエルにも短期間ながら外鰓があります。トノサマガエルの方は小さすぎてよくわからないかもしれません。(Y)

　5月3日に田んぼビオトープで2個のトノサマガエルの卵塊を見つけました。その後しばらく見に行くことができず、5月8日に見に行くと、卵塊が寒天質もろとも影も形もありません。でも少し離れた所に８個の新しい卵塊があったので（写真左）、そちらで観察を続けることができました。3日ほどたつと、孵化したばかりの幼生がたくさんいましたが、幼生を守ってくれる寒天質はすでに溶けてしまって全くありません。それで大丈夫？マツモムシ（写真右。孵化したばかりの3～4mmの幼虫）などの天敵がたくさんいるのに…。案の定、その後間もなく幼生は１匹もいなくなってしまいました。天敵にすべて食べられたのだろうか？どこかにうまく隠れて生き延びている幼生がいたらいいのですが…。アカガエルは凍死という危険を冒してまでも天敵のいない早春に産卵します。アカガエルの戦略がよくわかるような気がします。(Y)

　バッタ科の幼虫を見たら名前がわかるようになりたいと思って、写真で記録を始めました。左の写真の幼虫が、以前からフキバッタの幼虫ではないかと思っていましたが、先日やっと証拠めいたものをつかみました。食べられた穴がいっぱいあるフキの葉（写真右）にこの幼虫がたくさんいたのです。夏になるとこのフキではフキバッタ（おそらくヤマトフキバッタ）をよく見ますから、多分その幼虫で間違いないでしょう。トノサマバッタ、ツチイナゴそれにフキバッタ、やっと３種幼虫と成虫がつながりました。(Y)

　左の写真は春菊の花。初冬に少し葉を食べた後は寒さで育たず、花を楽しむことにしました。右はコンニャクの花。以前何人かの方にコンニャク芋をいただいたのですが、植えっぱなし。毎年今の時期に写真のような奇妙な花が咲いて、その後株もよく育ちます。でもコンニャク作りは未だに挑戦したことなし。コンニャク作りは失敗がないと聞いています。今年は重い腰を上げて、ちょっと頑張って作ってみようかな。(Y)

　例年より3週間も早く梅雨に入りました。３、４日前に咲き始めた庭のエゴノキの花。高温であっという間に満開（写真左）。しばらく楽しめると思ったのに、一昨日、昨日の雨で早くも散り始めました。でも、今年は花がたくさん咲いて、雨でも花粉媒介者のコマルハナバチが来ていたので実もたくさんできるでしょう。エゴノキのタネはヤマガラの大好物。冬越しの食料としていろんなところに蓄えて、ちゃんとその場所を覚えているそうです。秋になって実が熟す頃、頻繁にやってくるヤマガラ（写真右。2018.09.01撮影）を見るのが今から楽しみです。梅雨、猛暑、台風…。大きな災害がありませんように。(Y)

　ヒオドシチョウの幼虫は、その後エノキのそばのアキグミの葉裏やガレージの梁などいろんな所で、ぶら下がった状態の前蛹に（写真左）。今朝にはそのうち3つが蛹になっていました（写真右）。ヒオドシチョウの蛹は見たことがありますが幼虫や前蛹を見るのは初めてでした。エノキの葉はひどく食べられてしまいましたが、また新しい葉が出るでしょう。この蛹も寄生バチにやられたり鳥に食べられたりするので、すべてチョウになれるわけではありません。でも、ヒオドシチョウの羽化に立ち会えそうなので今から楽しみです。(Y)

　一昨日、怖そうなトゲのある毛虫がたくさん玄関付近を歩いていました。発生源は近くのエノキで、まだ葉を食べているのもいました（写真左）。調べてみるとこの毛虫の正体はヒオドシチョウの終齢幼虫。一見怖そうでも毒針などはありません。歩いていたのは蛹になる場所を求めて移動中だったようです。右の写真は4月にアカマツで大発生していたマツノキハバチの幼虫。どちらも最初はガの幼虫だと思いましたが、そうではありませんでした。(Y)

　かつては美しい棚田が連なっていたこの地域でも、太陽光パネルが増えてきました。先日、私たちがボランティアで整備をしている放棄田に太陽光パネルが設置される予定があることを知りました。そこにはサクラタデ（岡山県の準絶滅危惧種）の大きな群落があり、カヤネズミ（岡山県の準絶滅危惧種）の生息地でもあります。それがあっという間に重機で破壊され無機質なパネルがずらりと並ぶ…。重い気持ちで草刈りの合間に観察していたら、コガネグモ（写真左）、カエル、バッタやキリギリスの幼虫、テントウムシなど（写真右）たくさんの生きものが元気に活動していました。里山地域は草刈りなど人手が必要なのに、マンパワーの不足は如何ともしがたい状況です。だから太陽光パネル？作物が作られなくなった田は役に立たない？私たちの暮らしは小さな生きものとは関係ない？　小さな虫を捕らえるクモやカエルや小鳥たち、花粉を運んで実りをもたらしてくれるチョウやハチやアブなど…。耕作されなくなっても、そんな生きものたちの生息場所として保全することは大切なことではないのでしょうか。耐用年数が20年というパネル。寿命が来たり収益が上がらなくなった時、事業者は責任をもって片づけて元通りにしてくれるのでしょうか。田の持ち主も迷いながらやむを得ず田を手放すのです。地域の住民のみならず、都会に住む人たちも里山の価値やその恩恵を理解し、将来に向けた手立てを考える時ではないかと考えます。(Y)

　保護しているアゲハの蛹が、一昨日あたりから少し黒くなってきました。今朝見たら、翅の模様まで透けて見えます（写真左。午前10時過ぎ）。羽化が近いので気になっていたのですが所用で外出。帰宅後ふと見ると羽化は終わっていて、あっという間に飛んでいきました。時計を見たら午後2時過ぎ。暖かくなると羽化も早く、見逃すことも多いです。これで、保護している蛹はジャコウアゲハのものがあと2つ。1つは明日にも羽化しそうです。右の写真は残されたアゲハの羽化殻。こんな小さな中にアゲハがコンパクト(?)に収まっていたなんて！(Y)

　昨日から雑木林に架けた巣箱（写真左、中央）でシジュウカラが巣作りを始めたようです。通常より遅い時期ですが、多分最初の繁殖に失敗したのでしょう。今回はうまくいくように、ヒナの巣立ちまで見守ってやりたいと思います。心配なのはこの巣箱にはヘビ除けを付けていないこと。支柱がすべすべなので大丈夫だとは思うのですが、念のためヘビが嫌うという木酢液を周囲に撒きました。もう一つのヘビ除けを付けた巣箱（写真右）はなぜか入居者なしのままです。(Y)

　田んぼビオトープの水路を眺めていたら、オオコオイムシが何やら大きいものと一緒にこちらにやってきました。よく見たら大きいものはツチガエル。オオコオイムシが、自分の倍以上もあるツチガエルを捕まえて食べていました（写真左。2021年5月8日撮影）。右の写真は、軒下のジャコウアゲハの蛹をアシダカグモが襲っているところ（2020年7月5日撮影）。食う食われるの世界。その世界を生き延びたものだけが次の世代に命をつなぐことができるのです。(Y)

　雑木林の半日陰ではキンラン（写真左）が、棚田ではタツナミソウ（写真右）が咲き始めました。Tさんの裏山では、ずっとフクロウが鳴いています。子育てをしているかもしれません。昨夜はあと2か所とで鳴き交わしていました。空を見上げれば、ブッポウソウ、ツバメ、コシアカツバメが飛び交っており、渡りの途中のコヨシキリも笹薮で賑やかに鳴いています。里山地域は多様な生きものの生息場所。その環境を守ることは生きものの命を守ること。そして人間の命を守ること。こだわって生きていこうと思います.(Y)

　ウマノスズクサ（つる植物）を何気なく眺めていたら、一番下の葉裏に見慣れたジャコウアゲハのオレンジ色の卵が5つ（写真左）。その後次々と卵が見つかりました。まだ葉が展開していないのにも産卵しています（写真右）。オスはメスの蛹を見つけたら、羽化する前から蛹のそばにいて、羽化したらすぐに交尾するそうです。自分の子孫を残すことが大切なのです。昨年のように葉が不足することのないように、ウマノスズクサをうまく育てたいです。ジャコウアゲハは年４化で、今が１化目。秋までジャコウアゲハの不思議で魅力的な世界を紹介していきたいと思います。(Y)

　田んぼビオトープに向かう途中、スイバの茎に止まって翅を広げているジャコウアゲハのメス（写真左）を見つけました。羽化して間もない感じで、翅を乾かしているようにも、体を休めているようにも見えました。作業を終えて帰宅する途中、さっきと同じところにまだいたので、じっくりと観察。ジャコウアゲハ幼虫の食草ウマノスズクサもだいぶ育ってきて（写真右）、産卵が始まるのももう間もなくです。(Y)

　田んぼビオトープで作業をしていると、よくケラが出てきます。この時はお腹を上にしてもがいている様子（写真左）。水面では体勢をうまく変えられないのでしょう。ケラの腹側はじっくり見たことがないので折角の機会。写真を撮ってから体を戻してやったら、大急ぎで泥の中に潜っていきました（写真右）。翅が生えていない幼虫でした。周囲をよく見ればケラの穴がいっぱい。田んぼビオトープの水漏れはモグラのせいと思っていましたが、どうやらモグラのせいだけではなさそうです。(Y)

　早春の田んぼビオトープには、アカガエルの卵塊や孵化した幼生がたくさん。このうち、食う食われるの世界を生き延びてカエルになるのはどれくらい？そんなことを考えていると、これらの卵や幼生が他の多くの命を支えていることを実感します。ところで、今日は笠岡市の「竹喬美術館」で開催されている「葉祥明展」に行ってきました。思わず心惹かれたパンフレットの葉祥明さんの詩。「無数の小さな生命が　より大きな生命を支え　それがもっと大きな生命を支えている　私たち人間もそのどこかで、何かから支えられ、また何かを支えている」。私も、ささやかでも他の生命を支える存在でありたいです。(Y)

　5月3日、今シーズンの中・大型哺乳類調査のためのセンサーカメラの設置をしました。写真左は3か所設置したうちの1つです。暖かくなって草が伸び放題。それでもハハコグサの大きな群落がすごくきれいでした（写真右）。カメラを獣道（けものみち）に向けて取り付けて、撮影の邪魔になる草を刈って…。先月行った試行では、タヌキ、アナグマ、ノウサギ、イノシシが確認されました。ほかに、鳥類のコジュケイやシロハラが写っていて興味深いことでした。(Y)

　今日は冷たい雨が降る肌寒いお天気。家事の合間に、以前に撮った写真の整理をしながら里山日記を書いています。お天気のいい昨日のこと。満開のヤマツツジで吸蜜中なのはクロアゲハです（写真左）。春菊の花には体長1.5cmほどに成長したヤブキリの幼虫（写真右）。口の周りを黄色に染めて花粉を食べていました。輝く命…。この季節になると、いつもそう思います.(Y)

　田んぼビオトープでは、卵を背負ったオスのオオコオイムシをよく見かけます（写真左）。でも、春の初め頃の産みたての卵（4月1日の当欄）と違って、卵の殻が割れて中が見えているもの、孵化した後の卵の殻がオスの背中から外れそうになっているものなど、そろそろ世代交代の時期が近いようです。右の写真は、孵化後間もない幼虫。体長約4～5mmです。(Y)

　今日は久しぶりに暖かく、穏やかなお天気。保護していたクロアゲハの蛹が無事羽化して飛んでいきました（写真左）。また、田んぼビオトープでは5年ぶりにトノサマガエルが産卵（2016年5月3日と10日の当欄）して、卵塊が2個ありました（写真右。2個のうちの1個）。前回はイモリなどの天敵に食べられて全滅。今回は無事育ってほしい。トノサマガエルの幼生のダイナミックな泳ぎをまた見たいです。(Y)

　左の写真は「眠る山」（1月20日撮影）。右は「笑う山」（4月23日撮影）。春の山は刻々と変化して、すっかり緑色。毎日山を眺めていると、一口に緑色といっても様々な色があることに、今更ながら気づきました。今までは緑色と言えば、色鉛筆の緑、深緑、黄緑ぐらいしか知らなかったし、もっと違いがあることに興味も持ちませんでした。萌黄色・萌葱色（もえぎいろ）、若竹色、山葵色（わさびいろ）、若草色、松葉色…。きっと昔の人は身近にいろんな植物があって、それらの芽吹きから若葉へと変化していく様子を山の変化と照らし合わせて、いろんな「緑色」を表す言葉を考えたのだろうと思います。(Y)

　今日は「環境省モニタリングサイト1000・里地」の鳥類調査をしました。2021年繁殖期調査の1回目と2回目。朝、調査を始める前からブッポウソウの飛来を確認し、自宅そばの畑では久々にビンズイを見ることができました。今日はちょっといいことがありそう…。うれしい気分で調査スタート。今日の調査で確認できたのは、コチドリ、カワセミ、キビタキ、アオゲラ、ツグミなど28種。ヒクイナやコゲラを確認できなかったのは残念ですが、次回に期待したいと思います。左の写真は今年もやってきたブッポウソウ。右は毎年ブッポウソウがひと夏を過ごす森です。(Y)

　一昨日・昨日と雨風の冷たい肌寒い日が続きました。その中で昨日、保護していたアオスジアゲハが羽化しました（写真左）が、残念ながら羽化不全で飛べません。砂糖水をティッシュに含ませてチョウのそばに置いています。今日は気温が上がったためか昨日よりは元気。あとはチョウの寿命に任せて見守ります。トンボの羽化不全は何度か見ましたが、チョウでは初めて。正常なら、蛹の殻が開いて翅が縮んだ状態の成虫が現れ、ゆっくりと翅や体が伸びて固まって飛べるようになります。昨日のアオスジアゲハは翅がうまく伸びないまま固まってしまったのです。身近で昆虫の脱皮や羽化を見ると、生きものたちの生と死は紙一重。そんなことを思い知らされます。右の写真はクロスジギンヤンマの羽化（2019年5月1日）です。(Y)

　左の写真はホオノキの新芽、右は若葉です（2021年4月23日撮影）。この木は20年ほど前、当地を見に来た時には新しい大きな切株でした。その木の「ひこばえ」が大きくなったので伐って、そのあと再び出た「ひこばえ」が育ったものです。今では10mほどにもなっています。一昨年から花が咲き始めましたが、高いところに２、３輪だけ。双眼鏡がないとよく見えません。今年は低い所で咲いて、大きくて美しく、香りも良い花を身近で楽しみたいものです。ところで、この木の若くて大きな葉に料理を盛り付けると、いつものご飯がちょっと豪華に見えます。今年もしてみようかな。(Y)

　4月19日の当欄で紹介したビオトープ池。粘土張りの効果か、以前のように２、３日で干上がってしまうことはなくなりました。それでも晴天続きで水が減ったので、汲み置き水を補給したり追加の粘土張りをして、2週間ほど水が溜まっていました。すると早速生きものたちがやってきて、今はイモリ、アマガエル、トノサマガエル（2016年7月1日の当欄）、そしてマツモムシなどの昆虫がいます。水を求めて生きものたちは集まってくるのですね。左の写真は以前この池で生まれたトノサマガエルの亜成体。すでに背中に一筋の線（背中線）がはっきりしています。右はもう少し成長した段階ですが、まだ尾が残っています。この池でもう一度トノサマガエルの成長を見たいです。(Y)

　2020年12月17日の当欄でトチノキの冬芽を紹介しましたが、暖かくなって新芽が出てきました（写真左。2021年4月14日撮影）。新芽は日に日に成長して、今は掌状の若葉が広がっています（写真左）。この木は高さ30cmほどの苗木を買って植えたものですが、木は植えて10年ほどたつと一気に大きくなります。もっと大きくならないと花は咲かないというけれど、早く咲かないかな。待ち遠しいです。(Y)

　林床の半日陰のような所で咲いているのはチゴユリ（写真左。イヌサフラン科）とヒメハギ（写真右。ヒメハギ科）。どちらも5cmほどの高さの小さな植物。チゴユリは小さな群落を作っています。当地にはハギと名がつく植物がいろいろあります。ヤマハギ、ヌスビトハギ、メドハギなど。でも、ヒメハギを始めて見たとき、名前も姿形もなんて可憐な花だろうと思いました。去年は1株見ただけですが、今年は株が増えて１つ１つの花も今までにも増してきれいに咲いています。(Y)

　雑木林でウワミズザクラ（写真左）とコバノガマズミ（写真右）が満開です。サクラの季節は終わりましたが、今は同じバラ科のウワミズザクラが満開。一つ一つの花は小さいですが、それらが房状に咲くと何とも美しい。秋の紅葉も見事です。コバノガマズミも小さな花の集まり。秋になると花のあったところに赤い実がなり、それもまた美しい。どちらも自然に芽生え、いつの間にか大きくなって花を咲かせます。里山では四季折々、花が絶えません。(Y)

　左の写真は田んぼビオトープ。田植えをしたようにも見えますが、生えているのはマコモ（イネ科）です。マコモは成長が早く、あっという間に丈夫な葉が密に生えてきます（写真右。花が咲いています）。ここまで成長してしまうと抜き取りが大変になるので、今年はマコモが小さい時期に抜き取りをすることにしました。作業をしながら生物調査もします。こんな、しんどい思いをして何になるの？みたいな疑問が湧いてくることもあります。それでも、いつか里山の価値が理解されることを願って作業を続け、四季折々の美しい景観や生物多様性など、里山の魅力を発信し続けるつもりです。(Y)

　3枚葉のミツバアケビ。雌雄同株。左の写真は雌花。右は房状の雄花です。アケビの白い雄花もミツバアケビの濃紫色の雌花も、どちらも目立つ魅力的な花です。(Y)

　この辺りではアケビの仲間は、5枚葉のアケビと3枚葉のミツバアケビがあります。今日は5枚葉のアケビについて。雌雄同株で、左の写真は雌花。めしべが5つあり、秋には5つの実になります。右はおしべのある雄花。透き通るような白い花びらと甘い香り。大好きな花です。毎年秋にはアケビ蔓で小さな籠を編んでいましたが、今は忙しくてできないのがちょっと残念。(Y)

　今日も暑いほどのお天気。保護ポケット（2021年4月14日の当欄）で蛹を保護していたアゲハ（写真左）とクロアゲハ（写真右）が羽化しました。田んぼビオトープではシオヤトンボを目撃。元農家のKさん宅の倉庫にはツバメの巣が5つ。ツバメがひっきりなしに出入りし、ヒナの声も聞こえます。近所の施設の壁で毎年巣を作るコシアカツバメが、例年より10日ほど早く飛来。生きものであふれる嬉しい季節の到来です。(Y)

　一昨日の寒さから一転。昨日今日は気温が上がって、今日は早くも夏日に。田んぼビオトープでは、ホソミオツネントンボの産卵が見られました（写真左）。家の周りではオスのジャコウアゲハ（写真右）が2匹、けん制しながら飛び回っていました。気がつけば、我が家で保護していた蛹の一つが羽化していました。これからメスを求めて探雌飛翔が見られるかと楽しみです。（Y)

　4月10日と12日に粘土張りをしました。13日と16日に雨が降り、しっかりと水が溜まってしまったので、やり残した粘土張りができなくなりました（写真左）。このまま水が減らないようなら、様子を見ながら必要に応じて補修していこうと思います。このビオトープ池に早速、アカハライモリのペアが繁殖にやってきました。この辺りでは、ため池と田んぼビオトープとここを除けば一年中水がある環境はありません。生物が生きるためには水が必要。頑張って水漏れ補修を完成させたいです（3月20日の当欄）。右の写真はトノサマガエルの卵塊（2015年5月15日撮影）。このビオトープ池に産卵したものです.(Y)

　タンポポ（写真左）がそろそろ満開を過ぎて実が熟してきています。この時期に毎年やって来るのがカワラヒワ。タンポポの実が大好物です（「季節の１コマ」№22）。観察していると、綿毛が開く前の複数の実をくわえて、うまく綿毛をはずして食べています（写真右。カワラヒワの食べ残し）。ハコベなどの小さな実も食べます（「季節の１コマ」№291）。自然には無駄なものは何もない。様々な植物の命がカワラヒワの命を支えている。生物は関わり合って生きているのだと実感します。(Y)

　コバノミツバツツジが満開になり（写真左）、ヤマツツジが咲き始めました。またヤマザクラに続いて、庭のカスミザクラや八重桜（2020年4月25日の当欄）が満開。美しいサクラの季節も、そろそろ終わりに近づいてきました。それにしても生物の変化を過去の写真でたどると、季節の進みがやはり早くなっているようです。「地球温暖化」対策、待ったなしの段階ではないでしょうか。(Y)

　今朝は風がなかったので、春の山を背景に秋に刈ったままの草を焼きました（写真左）。1か所に草を集めて焼くと、運ぶのが大変だし火が大きくなってしまうこともあります。そこで最近は火の大きさをジョロの水でコントロールしつつ、移動しながら焼いています。それでこのように跡が帯状になります（写真右）。耕運機で耕したときに灰がまんべんなく土と混ざるのも利点です。2時間ほどで休耕田1枚の草焼き完了。草焼きを終えて見た春の山は、それは美しかったです。(Y)

　オカオグルマ（4月3日の当欄）が満開になりました（写真左）。名前は聞いたことがあっても、花を見るのは初めて。春に見る黄色の花は、光の具合もあってとりわけ美しいです。少し離れた湿地ではカサスゲが満開（写真右）。オカオグルマの花とは全く異なりますが、スゲ類の花はどれもさわやかな感じがして心惹かれます。(Y)

　今日午前中は暖かなお天気。外を観察しながら歩いていると、何匹かのアゲハ（ナミアゲハ）が飛んでいました。我が家でもアゲハの蛹をいくつか保護しているので、そろそろかなと思いながら帰宅。すぐに飼育箱を見ると中にアゲハの成虫がいるではありませんか。慌ててフタを取ると、外に出てゆっくり翅を乾かして（写真左）、飛んでいきました。飼育箱の中のもう一つの蛹は、帯糸が切れて宙ぶらりん。保護ポケットを作って入れてやりました（写真右）。こちらも明日には羽化するでしょう。(Y)

　モグラが掘った穴で冬眠していたのでしょうか。シュレーゲルアオガエルのメス１匹（体長4～5cm、写真左）とアマガエル（写真右）が2匹出てきました。このカエルたちの産卵までにビオトープ池の修繕を終わらせたいです。(Y)

　今日が雨予報だったので、昨日は漏水するビオトープ池（人工池）の修繕をしました。ベントナイト（粘土を粉にしたもの）と畑の土を水で練って耳たぶくらいの固さにしたもの（写真左）を張り付けていきます（写真右）。写っているパイプは、雨どいの水をためる雨水タンクとつながっていて、タンクが一杯になると雨水が池に入る仕組みです。昨日中にすべての作業を終わらせたかったけどできませんでした。今日は予報通り雨。今はいい感じに水が溜まっています。いつも２～３日で抜けていたのですが、今回はどうでしょう？　抜けたら最後の粘土張り。もう一息で作業終了です。(Y)

　昨年、初めてセトウチサンショウウオ幼生の飼育をしました。外鰓（がいさい）や変態の様子などを観察したかったからです。わからないことばかりで、無事成長させるのが精一杯。継続的に記録することが十分にできていませんでした。成長の様子や飼育法をもう少しきちんとまとめておきたいので、今年も少数を飼育することにしました。飼育するのは卵のうから出たばかりの幼生4頭で、体長は約1.5cmです。左の写真は外鰓がよくわかるように上から撮影。右の写真は横から撮影したもの。横から見ると魚のようです。セトウチサンショウウオの不思議で魅力的な生態を、その成長とともに紹介したいと思っています。(Y)

　ご近所の方から、小鳥が死んでいるので見に来てという依頼がありました。行ってみると、夏鳥のキビタキ（オス）です（写真左）。窓ガラスに衝突したようです。夏の森で美しいさえずりは聞こえても、姿はなかなか見せてくれない鳥です。キビタキを当地で始めて見たときは感激しました。ずっと見たいと思っていた鳥だったので。でも今日、手の中のキビタキは、死んでしまっているのは残念だけど、双眼鏡で見たときとはまた違う格別の美しさでした。右の写真は、翼を広げたところ。せっかくの機会なので、風切り、雨覆い、肩羽などという翼各部の名称を確認したくて撮影しました。新鮮できれいな状態の死骸なので、博物館に連絡して標本用に引き取っていただくことになりました。(Y)

　左の写真はクスノキの新芽。きれいな淡い赤色をしています。右はシロダモの新芽。葉の表面に柔らかい毛が密に生えていてビロードのようです。同じクスノキ科でも、こんなに新芽に違いがある！　驚きとともに、身近にある木さえ普段見過ごしていたことに気づかされました。春になって、山々の様相が日々刻々と変わります。それは今日見た木と同じように、山の木々もすべて新芽を出し、それが色や形を変化させながら成長しているから。想像すると何だか不思議な感動を覚えます。(Y)

　ユキワリイチゲ（2020年3月14日の当欄）の自生地に行きました。例年3月中旬ごろに満開になるので、かなり遅くなってしまいました。少しだけでも残っていたらという願いも空しく、あったのは花の名残だけ。残念なことをしました。代わりにヤマルリソウ（写真左）やイチリンソウ、ムラサキケマン（写真右）、ヤマブキが満開。春の花の美しさに気持ちが少し和みました。(Y)

　カサスゲに被さっていた枯草を取ったら、一部のカサスゲにはすでに穂が出ていました（写真左）。去年まではカサスゲの勢いが衰えていましたが、今年は分布を広げています。6年ほど前、農家の方に休耕田をお借りした時のような満開のカサスゲ群落（2018年12月7日の当欄）が期待できそうです。カヤネズミの写真も期待できるかな？　周りにツクシがいっぱい出ていたので（写真右）摘んで帰りました。晩ご飯の一品はツクシの卵とじ。年に一度の季節の味です。(Y)

　このところ、肌寒い日が続いています。ソメイヨシノは強い風と雨で、ほとんど散ってしまいました。でも桜は、ヤマザクラが今満開で、遅咲きのカスミザクラまで、あと１か月近く楽しめます。数日前の暖かい日には、ベニシジミが菜の花に吸蜜にやってきました（写真左）。ウマノアシガタも咲き始め（写真右）、季節は少しずつ移り変わっていきます。(Y)

　先日、冬の間に剪定した木の枝を焼くために軽トラで運びました。燃やす場所で全部降ろしたとき、荷台の上に緑色のものが転がっています。よく見たらアオスジアゲハの蛹。クスノキの枝もあったので、それについていたのでしょう。枝から落ちなかったら気付かずに焼いてしまうところでした。持ち帰って保護ポケットの中へ（写真左）。今、ジャコウアゲハ、モンキアゲハ、ナミアゲハなどの越冬蛹をいくつか保護していますが、すでに半数以上は病気や寄生で死んでしまいました。秋に蛹になって半年。厳しい冬を越すのは難しいことだと、つくづく実感しています。右の写真はアオスジアゲハの終齢幼虫（2020年10月12日撮影）。この個体は蛹になる前に死んだので、保護ポケットの運の強い蛹は無事羽化してほしいです。(Y)

　今日は雨。こんな日は、家事と調査データのまとめ、そして撮りためた写真の整理です。左の写真は二日前の桜並木（ソメイヨシノ）。満開ですごくきれいでした。でも一昨日、昨日の風と今日の雨でもう散ってしまったでしょうか。すぐそばの田んぼでは田植えの準備が始まったようで、すでに水が張られていました。(Y)

　オカオグルマというキク科の植物は、このあたりでは局地的にしか見られません。昨年近くの自生地からタネを少し持ち帰り、培地に蒔いたらわずかに2個が発芽しました。無事冬を越して成長したので畑に移植。その後順調に成長して開花直前です（写真左）。写真を撮っていると、葉に今年初めて見るヤブキリの幼虫（写真右）。これから次々とバッタ類が孵化してきます。幼虫を見て種類がわかるようになりたいので、今年はいろんなバッタの幼虫から成虫への過程をしっかり観察したいと思います。(Y)

　樹々が芽吹き始めると山々が萌黄色に染まり、日ごとに色濃くなっていきます。その中にパッチワークのように点々とヤマザクラのピンク色。今年も「山笑う」季節になりました。左の写真はコナラの新芽。右は近くに見える山です。以前はサクラといえば公園のソメイヨシノぐらいしか知らないでいました。当地に来て、山にはこんなにもたくさんの美しいサクラの木があるのだと感動しています。(Y)

　今日から４月。一泊旅行から帰ると、季節は一歩も二歩も進んでいました。桜は満開。コバノミツバツツジも咲き始めました。田んぼビオトープでは卵を背負ったオオコオイムシのオス（写真左）。シュレーゲルアオガエルの鳴き声も聞こえてきます。雑木林ではシュンランが満開。ショウジョウバカマも咲き始め（写真右）、ため池には数年ぶりにカワセミがやってきました。里山の命あふれる美しい春。多様な生物と共生する幸せを感じる季節です。(Y)

　弓ヶ浜に沿って境港市方面へ。「弓ヶ浜展望PA」というところでしばらく海の眺めを楽しみました。きれいで広い弓なりの砂浜（写真左）。眺める海は美保湾。山陰の海は、水も砂浜もとてもきれいです。弓ヶ浜を後にして境港へ。JR境港駅付近（写真右）でふと空を見上げると多数のタカ！５～６羽の「タカ柱」も。春のタカの渡りです。初めて見るタカの渡り。今回は時間の都合で行けなかったけど、渡り鳥で有名な美保関（みほのせき）はすぐ近く。秋の渡りの時にはぜひ行きたい。そう思わせてくれた感動的な出来事でした。(Y)

　鳥取県米子市・境港市の弓ヶ浜に行ってきました。大山の桝水高原からよく見えて、いつか行きたいと思っていた場所です。泊りは皆生（かいけ）温泉。目の前はきれいで広い砂浜が広がっていて、素晴らしいところです（写真左）。右の写真は海浜植物のコウボウムギ。もう少し陸寄りにはハマダイコンが満開でした。イソヒヨドリの美しいさえずり、上空を舞う2羽のミサゴ、巣材運びをしているスズメやムクドリ。鳥たちも活発でした。(Y)

　今日は朝から雨。雨でもカワラヒワが2羽でやってきて、羽毛や犬の毛など巣材をいっぱいくわえて飛んでいきました。鳥たちも巣作りが始まったようです。生きものと共生する環境は人にとっても大切なもの。いつまでもこのままでと願っています。左の写真はナノハナに来たイタドリハムシ、右はヒメオドリコソウとナナホシテントウです。数日前の晴れた日に撮りました。(Y)

　自宅そばの畑のミソハギが増えすぎたので、間引きをした株を休耕田に植えに行きました。広々とした休耕田で、以前に移植した株は大きな群落になっていて、花をたくさん咲かせます（2019年7月6日、2020年8月9日の当欄）。足元にはたくさんのミソハギの新芽（写真左）。株を移植していると、体長5cmほどのニホンアカガエルが出てきました（写真右）。体に土がついているので冬眠から目覚めたばかり？　それにしては先日のアマガエル（2021年3月15日の当欄）と違いガッチリした体つき。暖かい日は穴から出て、しっかり食べていたようです。(Y)

　昨日と今日の朝、セグロセキレイが2羽で庭にやってきました。こんなに近くに来るのは初めて。何をしているのだろうとよく見たら、くちばしにたくさんの犬の毛。飼い犬を昼間つないでいる場所で巣材集めをしていたようです。もう1羽は屋根の上で見張り。夫は写真を撮りたいのに見張りに見つかって撮れず。セキレイのほうが一枚上手でした。左の写真は当地で真っ先に咲くサクラ。右はヒメオドリコソウ。ヨーロッパ原産で明治時代に日本に渡ってきたそうです。(Y)

　車で街まで買い物に。途中で今年初めてツバメを見ました。自宅周辺にやって来るのももうすぐ。今か今かと待っています。さて、左の写真はクロモジの花。枝は高級な爪楊枝になるし、葉とともに煮だすと熱くしても冷たくしてもおいしい和製ハーブティーです。右はヒサカキの花。気に留めなければ見過ごしてしまいそうな小さくて地味な花ですが、たくさん並んで咲いている様はとてもきれい。どちらも今満開です。シダ類やコケ類等を除けば、身近な植物はみんな花が咲く。ずっと都会にいたら、そんな当たり前のことにさえ気づかずにいたと思います。(Y)

　田の畔でスミレ（写真左）やミツバツチグリ（写真右）が咲き始めました。一日２枚の写真で紹介するのがもどかしいほどの、たくさんの美しい花たち。小鳥たちがさえずり、近くの山では、しきりにフクロウの「ホッホー　ゴロスケホッホッ」の鳴き声。カケスの「ギャーギャー」という声も。こんなに近い所から、こんなに長くフクロウやカケスの声を聞くのは初めて。命あふれる里山の春です。(Y)

　左の写真はヒメカンスゲ（カヤツリグサ科）。今、至る所で開花しているのが見られます。茎の先端部が雄花の集合で、黄白色のブラシのように見えるのは葯（やく）。雌花の集合は下の方にありますが、写真には写っていません。早春を告げる花の一つで、爽やかな感じがして大好きです。右の写真は畑の一角の花桃。娘の初節句に小指位の太さの苗木を買いました。あれからうん十年。引っ越しのたびに根を切り、幹を切り…。もうだめかと思いましたが、当地の環境が合ったのか再び元気に。花もたくさん咲かせるようになりました。今年の花は、今までにも増してきれいです。(Y)

　ため池に続く小道のヤマウグイスカグラの花が咲き始めました（写真左）。小道の下の北斜面にはたくさんのシュンランの株があって、こちらも花が咲き始めました（写真右）。以前大阪にいた時に、服部緑地公園で自然観察インストラクター講座を受けたことがありました。その時にメンバーの一人がシュンランの株を１つ見つけ、みんな初めて見たので花の周りに集まってとても感動した、そんなことを思い出しました。当地には普通に見られますが、高齢の方は「ジジババ」と呼ばれます。ちょっと不思議な別名ですね。(Y)

　昨日と今日雨が降ったので、アカガエルの産卵を期待して田んぼビオトープに見に行きました。でも新しい卵塊はありません。3月17日に見つけた8個の卵塊を最後に、今シーズンのアカガエルの産卵は終わったようです。卵塊数の合計は158個でした。卵塊を探している時、今期8個目となるセトウチサンショウウオの卵のうを見つけました（写真左）。また、サワガニ（写真右）、アメンボなど生きものの動きも活発になってきました。(Y)

　昨年途中までは、渇水期には水道水を入れたりして何とか水を保っていました。しかし昨年夏、水道水を入れ過ぎてメダカが死んでしまい、水道水を入れるのをやめたら猛暑と少雨で水がどんどん減少。そうするとモグラが縦横に穴を掘って一気に水が全部抜けてしまいました（写真左）。以前にはミズスマシもいて、毎年クロスジギンヤンマが40頭ほど羽化していた池。残念でなりません。もうあきらめようとしましたが、小さくても自然豊かな貴重な環境だったとの思いが強く、再生をすることにしました。完成したらまた報告します。右の写真は2012年撮影の水がしっかりたまったビオトープ池です。(Y)

　自宅そばに作った小さな池（ビオトープ池と呼んでいます）が水漏れで干上がってしまいました。補修用の粘土粉末（ベントナイト）が近くでは手に入らないので、島根県出雲市にある会社まで買いに行きました。往復で330kmほども走行しましたが無事購入することができました。行き帰りに見た大山（標高1729m）の美しかったこと！左の写真は岡山県側からの大山南壁。右側の尖った山は烏ヶ山（からすがせん・標高1448m）です。右の写真は西側（鳥取県）から見た大山。見る方向によって随分姿が違います。私は西側から見る、富士山のように裾野の広い山容が大好きです。(Y)

　フキノトウ（3月4日の当欄）は苞（ほう）をすべて開いて開花し始めました（写真左）。フキは雌雄異株。写真は雄の株です。雌雄同株のタンポポの花とは、同じキク科だから共通するところもあるけど、随分違うと感じる点も。タンポポと雌雄のフキの花をじっくり観察して違いを見比べてみたいと思いました。右の写真は、同じ地下茎から出てきた幅約5cmのフキの若い葉。これから成長して30cmほどの大きさになります。観察することは楽しい。その魅力にどっぷりとはまっています。(Y)

　昨日は寒かったのに、今日は晴れて暖かい一日。コロコロ変わるお天気に体がついていきません。雑木林のシュンランがどうなっているか見に行きました。少し蕾が開きかけていて、明日には開花するでしょう（写真左）。すぐそばを見ると、散乱した鳥の羽根（写真右）。白い模様がある風切り羽根、金属光沢の青い羽根、グレイの体羽…。襲われたのはイカルです。襲ったのは最近よく見かけるハイタカだと思われます。タカも生きていかなければならないので必死だったでしょう。命の激しいやり取りにしばし思いを馳せました。(Y)

　今日は雨が降る肌寒い一日。畑をなわばりにしていた冬鳥のジョウビタキは、昨日までいたのに今日は一日気配なし。旅立ったようです。カシラダカやミヤマホオジロは渡りを前にして、羽の色がくっきりときれいになりました。カシラダカの主要な繫殖地はカムチャッカ半島だそうです。この時期はいつも一抹の寂しさを覚えます。無事に渡りを終えて、北の国で繁殖に成功して、また秋には戻ってきてほしい…。写真は天気が良かった昨日、自宅周辺で撮ったもの。左がホトケノザ、右がオオイヌノフグリ、どちらも今満開です。里山では、生きものとともに季節が移り変わっていきます。(Y)

　今日は春本番を思わせる暖かく心地よいお天気。自宅そばの畑で「オーレリアンの庭」（2020年7月26日の当欄）づくりの準備を始めました。雑草を抜いたり、枯枝や枯草を整理していたら、足元に冬眠から目覚めたばかりの痩せたアマガエル（写真左）。そして菜の花にはハナアブが（写真右）。メジロがさえずり、アカタテハやテングチョウが飛び始めました。待ちに待った里山の春です。(Y)

　昨夜は雷を伴った激しく冷たい雨。今朝、卵塊調査に行くと新しい卵塊は11個でした。2月2日に最初の卵塊1個を確認してからトータルで150個、昨年の半分ほどです。暖かかった昨年と違い、朝晩冷え込むせいでしょうか。カエルたちはあまり鳴きませんし、蛙合戦も見ていません。このままシーズン終了となるのでしょうか…。産卵数が去年ほど多くなくても、田んぼビオトープは今、卵から孵ったオタマジャクシがいっぱいです（写真左）。右の写真は今朝見つけた卵塊。激しい雨で一時的にできた水たまりに産卵したようです。すぐに水の中に入れてやりました。(Y)

　モンシロチョウの幼虫にひどく食い荒らされたキャベツ（2020年12月24日の当欄）。幼虫がいなくなってから少しずつ成長を始めて、9株のうち2株を収穫しました。直径10cmほどの可愛いサイズ（写真左）。残りはそのまま花を咲かせて昆虫の蜜源としてやります。右の写真は耕運機のカバーにあったモンシロチョウの蛹。途中でダメになったものもありますが、これは無事のよう。羽化が近そうです。(Y)

　アカガエルの卵塊は現在140個ほど。ほとんどの卵が孵化して、体長1.5～2cmほどの幼生になっています（写真左）。例年がおよそ300卵塊ですから、今年は今のところ随分少ない数。でも明日は雨が降りそうなので、もう少し産卵があることを期待したいです。雑木林ではシュンランに今にも咲きそうな大きなつぼみ（写真右）。当地ではまだまだ朝晩の冷え込みがありますが、日差しの明るさはやはり3月です。春本番までもう一息。(Y)

　鳥取県日野町のオシドリ観察のあと、広島県庄原市へ。まずはミチノクフクジュソウを見に行きました。ミチノクフクジュソウは準絶滅危惧種の貴重な植物。大切に保護されている自生地では山裾の斜面で輝くような黄色の花が満開（写真左）。ゆっくり花を楽しんだあと帝釈峡方面へ。今日の宿は「休暇村帝釈峡」。周辺はカルスト地形の雄大な風景が広がり（写真右）、早春の日差しがとても心地よかった。翌日、近くの帝釈峡へ。帝釈峡は中国山地の中央に位置する全長約18kmの渓谷。でも今はまだちょっと寂しい風景。緑濃い季節に、有名な雄橋を見にまた来たいです。(Y)

　1年ぶりで、近場への旅を楽しみました。初日は鳥取県の奥大山鏡ヶ成へ。自宅を出るときは暖かかったのに、奥大山は雪景色（写真左）。スノーボードやそり遊びを楽しむ人の姿も見えて、ここはまだまだ冬でした。翌日は山を降りて日野町へ。日野町はオシドリで町おこしをしています。私たちのお目当てももちろんオシドリ。観察小屋近くには「おしどり駐車場」そして「おしどりうどん」の看板（写真右）。残念ながら、ご本尊のオシドリは川の対岸に数羽がいただけで、遠くて写真も撮れません。でも、観察小屋の近くにはマンサクの花が咲き始めていて、今頃では珍しいスズメの大群も見ることができました。「おしどりうどん」はどんな味だったのでしょう。食べてみたかったです。(Y)

　ニホンズイセンが数年ぶりに花を咲かせました（写真左）。6枚ある花びらのうち、外側3枚は萼（がく）で、内側3枚のみが花弁。また中心にある筒状の部分は副花冠というそうで、その中におしべとめしべがあります。右の写真は菜の花。今日は北風が吹いてとびきり寒い一日でしたが、暖かくなったらチョウなどの昆虫が吸蜜に来るのが楽しみです。それまでに「オーレリアンの庭」（2020年7月26日の当欄）の今年のプランを完成させて、夏～秋に咲く花の種を蒔く準備をしなければ！気持ちが急ぎます。(Y)

　今日は二十四節気の啓蟄。啓蟄とは、冬ごもりの虫が暖かくなって活動を始める頃という意味です。そういえば昨日は、早くも羽化したモンシロチョウが現れました。田んぼビオトープでは、日がたってモロモロになったアカガエル卵塊の寒天質からアカハライモリが（写真左）。孵化したばかりのアカガエルの幼生を食べていたようです。自宅そばの畑では梅が満開（写真右）。今年はどんな生きもの達との出会いがあるだろう。楽しみです。(Y)

　左の写真は2月21日の当欄に載せたフキノトウ（2月7日撮影）。外側を包んでいるものは何？調べたら苞（ほう）というもので花（つぼみ）を包む葉のこと。また「フキノトウ」はフキの若い花茎のことだそうです。フキノトウはわかっても、それが何なのか今までは説明できなかったし、深く興味を持つこともありませんでした。フキとフキノトウは地下茎でつながっていることも知らなかった。ただ何となく見るのではなく、知ることで深まる生物の世界…。2月後半頃からフキノトウの苞が次々に開いてきました（写真右。2月27日撮影）。私は右の写真の方が好きですが、食べるには左のような苞の開いていないものが最高だそうです。(Y)

　今日も田んぼビオトープにアカガエルの産卵状況を見に行きました。新しい卵塊は28個。産卵が始まった2月2日から合計すると130個になりました。また、水路でセトウチサンショウウオのバナナ状の卵のうを2対見つけました（写真左）。見つけにくい場所なので発見が遅れたようで、かなり発生が進んでいました。右の写真は、今日確認した新しいニホンアカガエルの卵塊。セトウチもアカガエルも水が切れて干からびてしまうことのないように。水の管理に気を遣う季節です.(Y)

　昨夜から雨が降ったので、田んぼビオトープへアカガエルの産卵を確かめに行きました。23個の新しい卵塊。産卵して間がない卵塊は、水の中で球体をしていてキラキラ光っています。ヤマアカガエルの卵塊だと思いましたが、念のため掬ってみるとおにぎりのようにコロンと手の中に収まりました（写真左）。これはニホンアカガエルのもの（2020年2月16日の当欄）。わかるようになったつもりでもまだまだ。いろんな方法で確かめることが大切だと改めて思いました。右の写真は、メスを待つオスのニホンアカガエルです。(Y)

　左の写真は、自宅と反対方向のKさんのお宅から棚田を撮ったもの。今は他のグループが管理するブドウ畑になっています。きちんと草刈りなどの管理がされているので、棚田の跡がきれいに残っています。以前はKさんの水田があって、たくさんの人が下の田から順に手植えで田植えをしていたそうです。Kさんからお話を聞くたびに、賑やかで活気があった頃の様子が目に浮かびます。右の写真は自宅側から見た棚田。私たちが管理している所です。手が行き届かないせいもありますが、かなりワイルドな感じ。ため池、湿地、草原、雑木林など環境は変化に富んでいて生きものが豊かです。(Y)

　田んぼビオトープが干上がっていないか心配で見に行きました。うれしいことに干上がり始めていたのが一転、満水になっています（写真左）。アカガエルの幼生たちも元気です。水路もほかのビオトープもすべて満水。昨日夫が水路の泥上げをしてくれたのが功を奏したようです。2月16日の当欄で紹介したヤマアカガエルの幼生は、さらに成長して体長1.5cmほどに（写真右）。孵化して数日はある外鰓はもうありません。すっかりオタマジャクシらしくなりました。(Y)

　アカガエルの卵が次々と孵化、成長しています。左の写真の幼生は外鰓（がいさい・体の外に出ている呼吸用のえら）がはっきりしています。これが見られるのは今だけで、オタマジャクシが成長すると消えてしまいます。右の写真はべたっと広がった卵塊の中にまだとどまっているたくさんの幼生。よく見ると、写真の右下の方は水がなくなって底の泥が見えています。これはピンチ！干上がってしまうと幼生は死んでしまいます。昨日の朝は弱い雨が降りましたが、水量はほとんど増えませんでした。田んぼビオトープは雨水とため池から地下を通って浸みてくる水だけが頼り。適度にまとまった雨が欲しいです。(Y)

　今日は風もなく穏やかな天気だったので、コナラの木の伐採をしました。シイタケのほだ木や薪にするのにちょうどいい直径15～20cmほどの太さ。木は樹種にもよりますが、植えて10年以上たつと驚くほど大きくなって、自分たちでは手に負えなくなります。だからあまり大きくならないうちに伐採して利用する。里山ではそのようにして、多様な生きものが育つ明るい雑木林が保全されてきました。(Y)

　田んぼで春一番に動き出すアカガエル。アカガエルの産卵の季節です。メスがそのシーズンに産む卵塊は1個だけ。だから卵塊の数でその付近にメスが何頭ぐらいいるのかが推定できます。寒天質で包まれた卵塊の中には800～2000個の卵があります。左の写真はその卵を数個アップで撮影したもの、右は卵塊の中のたくさんの卵です。卵は細胞分裂を繰り返し、複雑な過程を経てオタマジャクシになります（2月16日の当欄）。これだけたくさんの卵があってもカエルに成長し、産卵までできるのはごくわずか。ほとんどが里山に棲む生きものたちの餌となり、その命を支えます。(Y)

　昨年末の冷え込みがきつかったので、この冬は厳しい寒さになると思っていました。確かに大変寒い日もありましたが、このところの20℃前後の暖かさは4月下旬～5月上旬並み。平均すると、この冬も暖冬だそうです。あまり暖かいと「地球温暖化」という言葉が頭に浮かんで、気になって仕方ありません。さて、家の周辺ではアセビの花が咲き始めました（写真左）。畑周辺ではイヌノフグリも（写真右）。イヌノフグリは在来の植物で、岡山県で準絶滅危惧、環境省では絶滅危惧Ⅱ類。よく似たオオイヌノフグリはヨーロッパ原産の帰化植物です。（Y)

　フキノトウが顔を出しました（写真左）。先日はフキノトウ味噌を作ったので、今夜はフキノトウの天ぷら（写真右）。フキノトウを見ると、どうしても作りたくなる季節の味です。タラの芽、コシアブラ、ワラビなど身近にある木の芽や野草を摘んで料理して食べる。田舎に住んでいるからこその幸せです。(Y)

　今日は近くに2つあるため池のうち、上の方（写真左）の近くの放棄田の草刈りをしました。この田はうちの管理地ではありませんが、カヤネズミの生息地保全のため許可を得て、年に一度は草刈りをして整備しています。作業中、ため池の堤防で毛並みのきれいなタヌキの死骸を見つけました（写真右）。ケガもないのに死因は…？ 数が減っているタヌキの若い個体の死。残念でなりません。(Y)

　一昨日・昨日とは打って変わって、今日の昼間は暖かいお天気。予報では、しばらくは暖かいお天気で、気温20℃にもなるそうです。真冬の寒さだったり4月並みの暖かさだったり、お天気の変化に体がついていきません。さて、今日は久しぶりに外の作業。防獣柵の際（写真左）を手で刈っていたら、足元にジャノヒゲの青い実（写真右）が目につきました。ここにもあそこにも。冬枯れの中で、ひときわ輝いて見えました。(Y)

　日中暖かい日が続いていたのに、今日は真冬の寒さに逆戻り。ほとんど一日中氷点下の気温で、時折雪が風に舞います。こんな日は外で作業ができないので、以前に撮った写真の整理をします。左の写真はヨツボシテントウダマシ（コウチュウ目テントウムシダマシ科）。体長4～5mm。キノコなどの菌類を食べます。クロボシツツハムシ（2020年4月28日の当欄）と同じように、ナナホシテントウに擬態しているそうです。擬態の腕前はクロボシツツハムシの方が上？　右の写真はクビグロアカサシガメ。体長8～10㎜。ヤスデなどを捕らえて体液を吸います。希少なサシガメということです。（どちらも田んぼビオトープ整備中に見つけました。1月31日撮影）(Y)

　昨夕もアカガエルの声がしていたので、今日の昼間に田んぼビオトープを見に行きました。昨夜は寒くて雨も降らなかったせいか、新たな卵塊は8個だけでした。途中で、2月3日に見つけたヤマアカガエルの卵塊（写真左）が目にとまりました。よく見ると、寒天質の膜が破れて中から幼生（オタマジャクシ。体長4～5mm）が出ていました（写真右）。産卵後2週間で孵化したことになります。写真が小さくて見えませんが、孵化直後の幼生には外鰓（がいさい）があります。不思議で魅力的な生きものの世界。今年もまた忙しくなりそうです。(Y)

　このところ日中は暖かくても朝晩は冷え込み、雨はまったく降らないという日が続いていました。そのせいか、2月2日に1卵塊から始まったアカガエルの産卵は、昨日までで3卵塊のみ。心配していたら、昨夕から降り始めた暖かい雨は、今日の午前中まで降り続き、久しぶりのまとまった恵みの雨になりました。田んぼビオトープからアカガエルの声が聞こえます。ワクワクしながら田んぼに行くと、ニホンアカ41個、ヤマアカ18個、合計59個の新しい卵塊がありました。夕方からまたアカガエルの声。明日の朝も楽しみです。左の写真はニホンアカの卵塊3個とヤマアカのが1個（右上）。右は直径5cmほどの小さな卵塊。小さいカエルは小さい卵塊を産みます。(Y)

　2月10日に5回目、6回目の鳥類調査を終え、2020年12月27日から始めた今シーズン越冬期の調査を終えました。1～6回すべての調査で24種を確認しました。6回目の調査では7種しか確認できずがっかり。普段よく見るノスリ、オオタカ、アオサギ、カルガモなどは調査中には現れませんでした。でも調査を終えて帰りの車の中からアオジを確認し、直後に車のすぐ前をオスのキジが横切りました。もちろん調査時間外として確認種に加えておきました。写真左はアオジのメス、右はキジのオス。どちらも以前の写真です。(Y)　

　今日も暖かな良い天気。南斜面のササを鎌で刈っていたら、キタキチョウを見つけました（写真左）。越冬中に出てきて、日向ぼっこでもしていたのでしょう。翅を閉じると枯葉の色に溶け込んで、目を離すとすぐに見失ってしまいます。すぐ近くには、冬枯れの中に鮮やかな赤い葉が。よく見ると紅葉したナンテンです。葉っぱ4枚しかない小さな株。南斜面にも春を待つ小さな命がありました。(Y)

　以前に刈ったままにしていた草を焼こうと集めていたら（写真左）、草の下にカヤネズミの越冬巣（写真右）。チゴザサ群落の枯れた株の中にありました。古かったのでもう使われていないと思いましたが、念のため巣の上にたくさんの枯草を被せておきました。カヤネズミは良好な草地環境の指標種。彼らの棲む環境をいつまでも保全してやらねばと思います。良好な草地はとても美しいです。(Y)

　左の写真は、棚田の一本道（2020年11月12日、2021年2月1日の当欄）の先にある高い杉の木のさらに向こう。以前は自由に往来できたのに、今は途中を防獣柵が横切っていて、その先に行くには柵を開け閉めしなければなりません。それが面倒で半年の間、向こう側は放置。先日久しぶりに柵を開けて行ってみたら、背の高い草がたくさん生えて、もう少しで藪になるところでした。急いで草刈りをして、何とか道が復活（写真右）。せっかく作った道も人が手をかけなければなくなってしまう。当然ですが改めて実感しました。(Y)

　「春を探しに」最終回。昨日だけは最高気温が4℃と真冬の寒さでしたが、それ以外の日は暖かく穏やかで、ここ数日で「春」をたくさん見つけることができました。フキノトウがもう顔を出しています。野生の植物ではありませんが、早咲きの紅梅が満開間近（写真左）でフクジュソウも見頃です（写真右）。このところ、朝晩は氷が張り、霜柱が立つ寒さでも、日中の明るく暖かい日差しは春到来を感じさせてくれます。本格的な里山の賑わいが待ち遠しいこの頃です。(Y)

　オオジシバリを見つけたのと同じ日に、休耕田の畑ではタネツケバナ（写真左）とオオイヌノフグリ（写真右）が咲いていました。これから次々といろんな花が咲いて、里山では晩秋まで花が絶えることはありません。(Y)

　少し前には全く見つからなかった「春」（1月29日の当欄）。このところ暖かい日が続いていたので、今日はたくさん見つけることができました。左の写真はオオジシバリ、右はカンサイタンポポです。どちらもキク科。棚田の隣の施設の敷地にありました。ところで、気象庁が昭和28年から行ってきた「生物季節観測」を今年から9割廃止するそうです。都市化で身近だった生きものがいなくなってしまったのが理由です。生物によって季節の移り変わりを知ることのできる幸せ。この幸せを、大人は子どもたちから奪っていいものでしょうか。(Y)

　今日は曇りで朝のうちは風もなく、絶好の草焼き日和。休耕田にたまっていた刈草を焼きました（写真左）。いつもは草を何か所かに集めて焼くのですが、それでは炎が大きくなりすぎるし、草を運ぶのが大変です。それで、今日は少しずつ草を焼きながら前に移動する方法を試してみました。火が左右に広がらないように注意しながら前に進んで行きます。この方法では炎があまり大きくならないし、草を運ぶのも近いので楽です。おまけに刈り残しの草も焼けて、田んぼ１枚ほぼ全面焼くことができました（写真右）。時期になれば耕してヒマワリかコスモスの種を蒔きます。灰が肥料になってくれます。(Y)

　昨日は暖かく、春のような明るい日差し。田んぼビオトープ４での作業中、たくさんの生きものたちが出てきました。左の写真はケラ（バッタ目ケラ科）。右は体長2cmほどのトゲヒシバッタ（バッタ目ヒシバッタ科）。ケラはモグラのように穴を掘るのに適した前脚をしていて、何とも愛らしい、愛嬌のある昆虫です。春の日差しを受けて、楽しい今季最後のビオトープ整備作業になりました。(Y)

　今日で4つの田んぼビオトープ（以下ビオトープ）の整備を終えました。これからはお天気の状況をみて干上がらないように、水草が増えすぎないように、少しずつ手を加えていきます。左の写真は満水のビオトープ１。右の写真は、中央がビオトープ1、奥中央がビオトープ３、その右がビオトープ４です。一番手前はビオトープ２の一部。ビオトープ２は３つの大きな水たまりがあり、それらは水路でつながっています。2月3日に始まったアカガエルの産卵は、まだ卵塊3個。ビオトープ整備は何とか間に合いました。(Y)

　今日は立春。このところ暖かい穏やかな日が続いていたのに、とびきり寒い一日になりました。さて、当地ではニホンアカガエルとヤマアカガエル、2種のアカガエルがいます。田んぼビオトープ２（写真左）ではヤマアカの新しい卵塊が１つ（写真右）。昨日のニホンアカのと合わせて2個になりました。ニホンアカの新しい卵塊はコロンとしていて手で掬うことができますが、ヤマアカのは薄く広がって、掬うことができません。また産卵後数日してもキラキラしているので、ニホンアカの卵塊と簡単に区別することができます。(Y)

　例年なら2月3日ですが、今年は今日が節分。コロナウイルスを追い払って、早く当たり前の日常が戻るように祈りたいと思います。で、晩ご飯はイワシと生協の冷凍巻きずし。子どもが小さい時は、節分には巻きずしを作って豆まきをして…。鬼はお父さん！そんな頃がすごく懐かしいです。さて、今年もアカガエルの産卵が始まりました。田んぼビオトープ３（写真左）にニホンアカガエルの卵塊が１つ（写真右）。また卵塊を数えに田んぼビオトープに通う、忙しくて、ちょっとうれしい？毎日が始まります。(Y)

　1月30日、放棄田の草刈りに行った時のこと。その日は軽トラで。一本道は細くて方向転換できないのでバックで入ります。作業場所到着。左の写真は軽トラの荷台から撮った風景です。右側が放棄田、左が畑を作っているところ。その日は私が草刈り、夫は畑の耕うんをしました。作業を終えて耕運機にカバーを掛けようとした時、小さなモンシロチョウの蛹が１つ付いているのに気づきました。裏側を見るとなんと6個も。キャベツにたくさんいた幼虫（2020年12月24日の当欄）はどこに行った？と思っていたら、こんなところに…。(Y)

　昨日までに田んぼビオトープ１～３の冬の整備を終えました。今日も暖かく穏やかお天気だったので、最後に残った田んぼビオトープ４の整備をしました。写真左が作業前で、手前側にマコモの株がたくさん残っています。これを抜き取り、たまった泥も上げるのです。作業中出てきたのは、アカガエル、アカハライモリ（写真右）、ガムシ、オオコオイムシ、サシガメの仲間など。暖かかったので、みんな結構活発でした。ビオトープの整備もあと少し。もう間もなくのアカガエルやセトウチサンショウウオの産卵が楽しみです。(Y)

　今日は放棄田（写真左）の草刈りをしました。この場所には岡山県の準絶滅危惧種サクラタデの大きな群落（写真右）があり、それを保護するため私たちで整備をするようになりました。整備といっても、年に１～２回の草刈りと刈草を焼くので精一杯。それでもサクラタデは年々増えて、棚田のいろんな場所で見られるようになりました。近所のおばあちゃんは、サクラタデを「タデ」、イヌタデは「ネコマンマ」と言われます。サクラタデは昔から普通にあったそうです。私は当地に来て初めてこの花を見て、その美しさにいたく感動した記憶があります。(Y)

　寒波襲来。雪はそれほど降りませんでしたが風が強く、地吹雪というのを始めて見ました。この辺りでこんなですから、北海道や東北の大雪や地吹雪はどんなに大変でしょうか。左の写真は今日の自宅南側の小道。「春」を探しに行ったのですが、この寒さではどこにも見当たらず諦めて帰宅。春はまだまだ…。右の写真は同じ小道を初夏に撮ったもの（2013年5月11日撮影）。今年は、緑の温かさ、美しさ、そしてありがたさを改めて噛みしめたいと思いました。(Y)

　今日は晴れて風も弱く、穏やかなお天気。田んぼビオトープ３で作業の続きをしました。水草を抜いて、泥を上げて…。作業中出てきたのは2頭のセトウチサンショウウオ（写真左、2頭のうちの1頭です）。体長約10cm。オスが先に来て、メスが来るのを待っているのです。アカガエルもセトウチサンショウウオも産卵間近。もうすぐ田んぼビオトープの賑やかな季節が始まります。右の写真は、今日で作業終了の田んぼビオトープ３です。(Y)

　昨日まで3日間雨が降り続きました。すっかり干上がっていた田んぼビオトープ３も少し水が溜まっています。今日は昨日までと打って変わって暖かくいいお天気。絶好の水草取り・泥上げ日和です。水草を取っていたら、ニホンアカガエルが出てきました（写真左）。アカガエルは、秋になると雑木林などから水辺に移動して産卵までを過ごします。もう産卵間近です。アカガエルを見て余計に気持ちが急ぎます。早く安定した水量になるように、開放水面が広がるように…。右の写真は田んぼビオトープ３。やっと三分の一ほど作業を終え、少し水が湧いてきました。(Y)

　1月20日のことです。水が少したまった田んぼビオトープ4（写真右）で、刈った草を取り除く作業をしていました。その時、体長5mmほどの小さなコオロギのような形の昆虫が出てきました（写真左）。この寒い時期にコオロギ類がいるはずありません。驚きながら写真だけは撮ることができました。家であれこれ調べて、今日やっと名前がわかりました。コオロギではなく、ヒバリモドキ科というグループの「キンヒバリ」の幼虫ということで間違いなさそうです。幼虫で越冬するバッタ目昆虫がいるというのは初めて知りました。ヒバリモドキ科はこの辺りでは、クサヒバリ、マダラスズは普通にいますが、キンヒバリもいることがわかりました。今まで知らなかった生きものに出会い、名前がわかる…。今日はちょっとうれしい気分です。(Y)

　昨日今日と、前線や低気圧の影響で雨が降り続いています。仕方がないので今日は古い写真の整理をしました。この2枚は今から11年ほど前の棚田の写真です。その頃はほとんどの田でお米が作られていて、きれいな風景が広がっていました。左の写真は稲刈り前、右は稲刈り後です。左の写真の一番手前の田1枚だけは今でも農家の方がお米を作っておられますが、他はすべて休耕田となってしまいました。そこは今、私たちが希少生物を保護したり、景観植物を育てたり、環境保全の田として管理しています。2014年9月11日の当欄で、私たちが田を管理するようになった頃の状況を紹介しています。(Y)

　昨日、今日と朝晩の冷え込みはきついですが、日中は暖かく過ごしやすいお天気でした。そこで２日とも水草取りと、たまっていた刈草を焼く作業をしました。とは言え家事諸々でなかなかまとまった時間が取れません。外の作業は一日２～３時間がやっとです。今日は田んぼビオトープ2で草焼き（写真左）。作業を終えて水路の水の具合を見に行ったら、陽だまりにキタキチョウがいました（写真右）。陽気に誘われて日向ぼっこ？冬枯れの中、生きものの姿が見えるとうれしくなります。(Y)

　「山眠る」は俳句の冬の季語。落葉樹が葉を落とし、冬の山の静まり返った様子をいいます（写真左）。同じように「山笑う」（春）、「山滴る」（夏）、「山粧う」（秋）があります。右の写真は山滴る新緑５月。眠る山も滴る山もほぼ同じ場所から撮ったものです。当然とは言え全く違った印象。昔からある言葉は美しく豊かです。(Y)

　このところ毎朝、田んぼビオトープ1の水が濁っています。原因は夜にカモが採餌のために群れでやってくるから。羽根が落ちているのでわかります（写真左）。毎年冬になるとカモの飛来で水が濁りますが、昨年12月に濁りに気付いてから１か月、ずっと続いています。こんなに長くカモが来るのは初めて。夜しか来ないので、今のところカモの種類はわかりません。今までに確認しているのはコガモ（写真右）、マガモ、カルガモです。今来ているのは何でしょう。確かめたいです。右のコガモの写真は２０１７年３月２日撮影のもの。当時は周辺に薮があったので昼間でも来ていました。(Y)

　今日もいいお天気。鳥類調査の３回目、４回目をしました。確認できたのは、アオジ、イカル、コゲラ、アオゲラなど21種でした。調査コースから見えるTさんのお宅の柿の木（写真左）。この１本だけ柿の実がいつまでも全く食べられずに残っているので、どうしてだろうと気になっていました。今日はツグミとヒヨドリがそれぞれ20羽以上、入れ代わり立ち代わり食べに来ていました。明日か明後日には柿はすべて食べつくされるでしょう。食べるものが少なくなったこの時期、Tさんの柿は鳥たちの飛び切りのご馳走だったに違いありません。右の写真は調査の折り返し地点から見た風景。棚田のブドウ畑です。(Y)

　今日は暖かく気持ちのいいお天気。田んぼビオトープ２の水草取りをしました。全く手を付けていなかったので干上がってぬかるみのようです。少しずつ水草を抜いて、たまった泥を上げて堤防を築く（写真左）。安定した水量にするためです。あと１か月もすればアカガエルやセトウチサンショウウオの産卵が始まります。右の写真はニホンアカガエル。産卵を控えてお腹が卵でパンパンです（2012年3月4日撮影）。あと２つの田んぼビオトープもほぼぬかるみ状態。安定した水量をと、ちょっと気が急くこの頃です。(Y)

　北風が吹く寒い日、成体越冬のクモがヒイラギの南に面した葉表で体を縮めていました（写真左）。翌日も同じ場所にいました。ヒイラギの葉がクモを北風から守り、クモの体に密に生えた毛も寒さを凌ぐのに役立っているのでしょう。右の写真は以前のものですが、常緑樹の葉裏にいる成虫越冬のウラギンシジミ。この小さな写真ではわからないですが、中央左寄りにいます。北風が当たらない場所を選んでいて、しかも閉じた銀色の翅は葉に紛れて見事に姿を消しています。様々なやり方で巧みに冬越しする生きものたちです。(Y)